３月２週目から、ちょっとばかりの休暇を取るつもりだ。

　週明けから、その期間の前後の仕事のアレコレが、滞ることのないよう、走りまわったのだが、何故か最後は飲み会に突入。

　月曜日は、漫画家の小道迷子サン。書評家の豊崎由美サン。今井サンの葬儀を終えてグッタリモードの山田光カメラマン。ＰＲＣのギョーザ耳マン、日本文芸社の編集者たちと、恒例の「今年の有馬記念・優勝馬当てゲーム」を開く。

　相変わらずこの会は、何もかもが緩くて、風景が平和だ。

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　久しく、マジメな生活をしていたせいもあるのだろ。つい先日、花屋サンの前を通ったら、春の花々の放つ馨しい匂いが、ダンゴ鼻の鼻毛サンを、モゾモゾとくすぐる。

　小学校１年生のころ、パンジーとデイジーの鉢植えのとき以来、久々に清冽な花の香りをかいだような気がするが、不良時代が長かったなぁ（笑）。

　ここを盛りとばかりに咲き誇る梅に誘われたか。あちこちで鳥の鳴き声も聞こえる（家の裏手は武蔵野公園）。

　丸山健二の“千日の瑠璃”を読み終えた。ここら辺りにもオオルリが飛来するのだろうか。

　コミック・モーニングの“とりぱん？！”を真似、庭に鳥のえさ台でも作って、もしかしてもしかしてオオルリ——メジロでもいいから、一網打尽にしてやろうかと思案を凝らしている今日この頃ですが、ヤキトリにしちゃあいけないんだよね（笑）。

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　フォゲッタブルが勝ち、ゴッドフェニックスが沈没し、微妙に異なる声色で、キャーキャー叫んだ先週でしたが（笑）、おっとり刀でアプレザンレーヴを見に出かけた日曜日。

　「あの馬のひと口馬主なんです」というヤングと、５Ｆのレストラン街で、まずは写真撮影（勝ってよかったね）。

　そう、今日は京都のきさらぎ賞のリーチザクラウンも気がかりだが、アプレザンレーヴも、同じくらいに気持ちが入っているんだよね。

　でもって、パドックを見ると、マイナス12㌔はいいんだけど（530㌔の今回が、個人的には理想の造りだと思う）、首を上下して、何やら落ち着きがない。二週に渡って、出走を延ばしたり、東京遠征の影響もあったのだろうか。

　こうテンションが高いと、逃げるか追い込むか。首をブンブン振っているだけに、スタートはスンナリとはいかないだろう。

　ならば、追い込み。脚質転換を図る意味でも、却って一石二鳥かもしれないと思ってはいたが、道中・直線と二度に渡って他馬をハネ飛ばす。

　ここら辺りに課題が残りそうですが、２分１秒０も上がり33秒８も出色。東京2000ｍの先に、ダービーが視界に入ってきた。

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　３歳馬の調教を検索してみたら、ブエナビスタやセイウンワンダーあたりも、ポクポクと稽古を開始。クラシックも遠からじ。

　なんて、丹下厩舎の牝馬の一番馬・ゴッドフェニックス嬢も、ようやく土曜日にデビュー。

　せめて、あと一週使い出しが早かったらと、春を告げる生暖かい風にささやいてみるのだが、先週の追い切り状態じゃあ、やっぱり勝てないか。

　今週の追い切りのアレコレは、ｎｅｔｋｅｉｂａの“新馬注目馬”ででも読んでもらうとして、牡馬相手の1800ｍは、微妙に長い気もするし（たぶん、一気呵成にスピードで押し切るタイプでしょう）、うーん。

　「池江パパに、唯一クラシックでは勝ち鞍のない、桜花賞を獲らせてあげたいですね」と、昨年の３月、下河辺牧場の坂路を見下ろす笹藪で、息子さんの一人と話したことを思い出すが、神様ヘルプ！。

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　小学校５年から高校にかけて、夕方の６時から再放送される、30分番組のアニメやドラマに熱中していたことがある。

　山口県の我が田舎は、日本海岸に面した半島のため、博多から玄海灘を渡って、直接テレビアンテナに、福岡の放送が飛び込んでくる。

　従って、ＮＨＫの天気予報や地方ニュースは、福岡を中心に小倉などの九州が中心。他の民放も、ＫＢＣ朝日に毎日放送（ＴＢＳ）。ワタシたちが見たアニメの多くは、西日本テレビという、フジテレビ系列の地方局が放送したものだった。

　日本テレビ？

　うーん、ワタシの少年時代は、いわゆるＵ局でして、ＵＨＦのアンテナを、お金を払って屋根に設置しないと映らない。

　当時は、村で一番金持ちだろう医者を中心に、３〜５軒くらいしか、アンテナをおっ立てている家はなかったっけ。

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　お金持ちには、まず縁がない人生のように思うが、ワタシのようなショッパイ予想家にも、気を配ってくれる奇特な馬主サンも、何故か存在する。

　土曜日の白富士Ｓで人気を集めるだろう、あの馬の馬主サンも、その中の一人ですが、いやぁ〜。ひと口とはいえ、社台の会員経験もあるワタシ。勝ち負けするかもしれないという高揚感と不安は、少しだけ知ってはいるものの、人気が高いぶん、◎を打ったこっちも、エラく緊張したりして。

　明日は競馬場に突撃するつもりでいるけれど、ガチガチにかたまっているＨサンを見るのはなんか辛い。

　どこか柱の陰に隠れて、ソッとみてようかなと思っている、気の小さいオレ（笑）。

　みんな幸せになってほしいよなぁ。

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　陽気に誘われ、八百屋に肉屋。スーパーに小金井大勝軒。武蔵野公園沿いの野川と、シャカシャカと自転車で町を走りまわる。

　マーカーをする犬のようですが、仕事がない日っていい（笑）。

　満ち足りた腹を抱え、ベッドで丸山健二サンの“千日の瑠璃”を読んでいたら、途端にグーグー。目が覚めると夕闇が立ち込めていた。

　どういうワケか夢の中で酒を飲み、なんだか二日酔いみたいな起き方をしたが、これはこれで、安上がりでいいな（笑）。

　なんて、土曜日は東京新聞杯に、近しい人のタケミカヅチが出走するというので、某芸能プロダクションの友人を交え、競馬場に突撃。

　しかし、タケミカヅチも馬券も明後日。

　最終レース後、ＫＫベストセラーズの編集者と合流して、府中で打ち合わせ兼飲み会のあと、駅前の立ち飲み屋。そのあとうどん屋サンをはしご。

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　金曜の昼間。廊下を挟んだ向かい側の部屋では、子フグ１号が、迫りつつある大学受験に、息をつめて向かい合っている。

　ワタシに似て、単なるチャランポラン女かと思っていたが、ここ１か月部屋に閉じこもりっぱなしで、意外に努力家であるのに、正直驚いている。

　まあ、勉強よりほかに、楽しみもなさそうだし、きっと友達がいないタイプに違いない（笑）。

　今よりも、後々の人生の方が心配だったりするが、しとしと降る静かな雨は、夜半からは春の嵐にかわるという。

　ワタシの方の、競馬のお勉強の成果——東京新聞杯と根岸Ｓは、この降りしきる雨が、明暗を分けるかもしれない。

　今週は、月・火・木と、バタバタと外出の用事があったものの、仕事自体はレギュラー原稿をこなすばかりで、それなりに平穏。

　ただし土曜日は、競馬を終えたあとに、青本の編集会議が控えている。

　北海道から、長年のパートナーである、写真を担当しているヤマカメ女も、ノコノコ東京に出張ってくるらしい。

　もうすぐ、春がやってくるんだなぁ。

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　所用で、所沢の先の、西武線の航空公園へと朝早く出かけた（埼玉系の西武電車は、ほとんど馴染みがない）。

　自宅の武蔵小金井から国分寺は、中央線でひと駅。そこで東村山行きへと乗り換えるのだが、高台を走る車窓からは、梢や林が映り、中央線沿線とはずいぶん趣が異なるものだ。

　東村山でもう一回乗り換え、だいたい40分近くで到着したが、女の人は、なんだか色白で目が細い感じの人が多かったが、国分寺＝所沢ライン産駒の特徴なんでしょうか。

　早実の頃から、国分寺〜小平あたりに土着している、スカパーのＧト君に、今度ここら辺りの牝馬の特徴を確認することにするか。

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　やったぁ〜〜。

　アンライバルド君、無事ＯＰを突破して、とりあえずクラシック・トライアルの権利を奪取。

　今日は、パドックでも返し馬でも、一瞬ムキになりかかりながらも、最終的には鞍上の岩田クンに安心したか。落ち着きを取り戻して、他馬を睥睨していた（ここら辺りが王様体質？）。

　あの馬、白眼が見えるときが、きっとヤバいんでしょう（笑）。 　リラックスして走れば、もっともっと末が切れそうだが、とりあえず皐月賞ベースの2000ｍというコース形態を考えれば、１コーナーまでにコスられたりブツけられたりしなければ、楽しめそうですね。

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