2018年、今ひげが伸びています。

年末、山口の実家へ
母親の顔を見に行ったが、
着いたとたん、鼻水だ～らだ～ら。
それが止まらず、
二年振りで風邪をひいてしまった。

世の中のお父さん方もそうでしょうが、
競馬予想家が、つい気が緩む、
緩めることのできるのは暮れと正月。
そこでみんな風邪をひく。

そろそろ東京へ帰ろう。
さて、ひげでも剃ろうか――
あらら、髭剃りが機能してくれないよ。

家から父親がいなくなって３年余、
母親ひとり。
髭剃りも遺物となってしまった。

村には数件あった万事屋も今はなく、
コンビニまで車で15分の過疎の村。
風邪っぴき、ひげボーボーで東京へ。

31日に次女が、初娘を産みオギャー。
大晦日はノンアルコールで
小さく家族で乾杯、
病室で紅白歌合戦をみる。
松田聖子の目がぱちぱちしていた。

１月６～８日開催は、回収率はさておき、
予想的中数などまずまず。
中山金杯、京都金杯、フェアリーＳなど
当たり。うれしいな。
シンザン記念は、◎はアーモンドアイ、
しかし相手は無印。

２月号の社台グループの会報誌に、
３歳番付を載せる予定ですが、
アーモンドアイは、やっぱ横綱ですかね？

柏木集保さんと、ｎｅｋｋｅｉｂａの収録。
小金井の壱番館で、近親と年明け最初の乾杯。

中京を加えた三場開催になるが、
愛知杯は、よしリカビトスで勝負。
通常の予想のリズムが戻ってきました。

2018年は戌年、ワタクシは年男。

まだ若い30歳前半の頃、歳をとるとだんだんと、
ぼんやりとした人間になってしまうのかなと思っていた。

しかし、吉田照哉さんも吉田勝己さんも、
柏木集保さんや井崎さんや鈴木淑子さんをみていると、
歳をとるごと、賢くなる人間のほうが多い
ということに気が付いた。

忘れる、忘れたいことも多くなるけど(笑)。

春前にはまた北海道へ行き、
そしてクラシックが始まり、
やがて２歳馬がデビューする。

競馬は、なんて新鮮なんだろう。

本年もよろしくお願いします。

丹下日出夫

年内に一度、顔を見ておきたい人を訪ね、
蒲田、門前仲町の「とねっこ倶楽部」
などで、幾度か宴会。

この歳になるとお互い、
「また会おう」の、次にまたが、
本当になくなってしまうときがあるから、
けっこう真剣に酒も飲む。

今は新酒のころあいだそうで、
爽やかな酒をいっぱいいただきました。

合間にｎｅｔｋｅｉｂａのＴＶ動画、
有馬記念の収録。
柏木集保さん、スタッフみんなで
小さく乾杯。
ちなみに有馬の後も、
ホープフルＳの動画はあります。

有馬記念の週は、
中山・阪神の二場開催ながら
特別レースも多く、
仕事が遅れ気味になり少し焦る。

木曜日は竹橋の毎日新聞本社で、
恒例の有馬記念検討会。
司会の目黒貴子サンも交え、
終わって軽く打ち上げ。

キタサンブラックに本命を打つのに、
もっと悩んだり、葛藤があるかな
とも思ったが、
スワーヴリチャードが14番枠を引いたため、
決心もついた。

ただ、チャンピオンは、
より才能のあるチャレンジャーに、
ノックアウトされるからこそ、
尊敬される。

キタサンが勝つこともあるし、
崩れても誰も不満などない。

今日は冬至。
庭の柚子をもいで湯に入ろうかな。

24日のクリスマスイブは、ＢＳ11出演予定
（昼12：00～）。

11月半ば以降、冬の太陽が差し込みはじめ、
ＪＣから予想もマズマズ。

単なるワタクシ事の理論ではなく、
競馬というのはやっぱり、
能力ベースとしてのラップと時計が柱。
晴れが多いと、みんな、
馬券が当たることも多くなるね。

先週は土日・３開催、メイン６つのうち、
阪神ＪＦを含め５つほど当たってくれ、
週中少し美味しいお酒が飲めました。

次女、出産間近。
トントンカンカン、ペタペタぬりぬり、家の外装中。
これであと10年以上、家は生きる。
ワタクシも生きていたい。

朝日杯ＦＳはダノンプレミアム。
本年３歳牡馬・ディープインパクトの「四天王」の一頭、
すごい手返しをする馬だ。

２歳POGは、未勝利にプリュス、ミッキーハイド出走予定。

有馬記念の原稿も、ぼちぼち入稿。
ホープフルSは28日かぁ…。
山口への帰省など、スケジュール思案中。

二週前のエリザベス女王杯当日の結果は、
週刊Ｇａｌｌｏｐ誌の、
「馬券の真実」というコラムでの、
藤代三郎さん言うところの、全治半年。

土曜日のデイリー杯のジャンダルムで、
にんまりしていた儲けぶんを
すべて吐き出し、さらに２倍の負け。

酒を飲んでも、まったく美味くない。
気持ちの晴れない、
嫌な日がその週は続いた。

しかし、競馬を生業にして、
ある程度の予想レベルを
保ってる人ならば、翌週連続して、
涙がこぼれるような負けというのはなく
（人によりけりかもしれんが）、
一転反転攻勢。

土曜日の東スポ杯は
普通にワグネリアンが圧勝し、
ルーカスが２着に頑張った。
ワグネリアンは関西馬、
２歳３月にノーザンＦで
チラリとは見ているが、
ぜひもう一度目で見て確かめておきたい。

しかし、前回の野路菊Ｓのパドックと同様、
冬だというのに内股が汗で真っ白、
そしてチャカチャカ。

父ディープも、ダービーまでは
せわしなく怖い馬だったが、
ディープに一番似ている仔とも
いえるのかなぁ。

ただ、
２～３万人の観衆の中なら大丈夫だが、
８万を超えるダービーともなると、
体の調子はいいとは思っていても、
空気感や風景がまるで違う。
環境の変化に、
いかに騎手も馬も耐えられるか。
ローテーションも大事だが、
もし負けるとすれば、
取り巻く環境と人々の熱が
渦巻くような空気感だろうか
――本番で自分を見失わないよう祈る。

土曜日は、アンドロメダＳの３連単、
〇―◎―△で６万余が
ぶち当たってしまった。

アメリカから、
20代前半の頃からの友人・商社マンが、
銀行員とともに競馬場に乱入。
ワタクシの印や予想で少し喜んでくれた。

何故か土曜は予想と馬券は上々。
久しぶりにアチコチで
「いいね」が押されていましたが、
日曜日は普通に下降線(笑)、全治２日。
これも競馬です。

少し疲れたかな。
日曜夜は早めに切り上げさせてもらって、
月曜日はグッタリ。
午前中は医者との面談。

兵庫ＧＰ、チャレンジＣ、浦和記念
などの原稿を書き、
24日・金曜日・夜８時半～9：00にある、
「鈴木淑子の地球は競馬に回っている」
出演のため、資料などを準備。

ジャパンＣウィークは、土日ともに晴れ。
やっとあの馬の印の効能がいきるかもしれない。

低気圧は過ぎていったが、むむむむむ。
今週は締め切りの嵐だ。

接近する台風におびえるように、
毎日を送っていたが、
ｎｅｔｋｅｉｂａの収録で、
柏木集保さんが、
「僕は昨日送ったよ」と余裕。

まずい。頑張ろう、オレ。

アレ、コレ、ソレなど、
夢の中でも書いたりしたが(笑)、
木曜夕方、ほぼ入稿完了。
次いで、予想原稿もサクサクと仕上げる。

過ぎ去ってしまえば、洗濯もまた楽し。
土曜日は酒も解禁しようかな。

つまみ探しにスーパーに
買い出しに行ったら、
野菜がすんごく高くなっていた
（バナナの安定度には、改めてちょっと感動）。

２歳馬たちは、レピアーウィット、
ロングランメーカーなど、
未勝利出走というケースも
多くなるころだが、
ちょいとひと化けしてくれんもんか。

12日の日曜日は、
ＢＳ11出演予定（12：00～）。

武豊の落馬の報を聞く。
深い痛みにならないことを祈っています。

エリザベス女王杯は、あの馬にしました。

11月３～５日の三日間競馬の初日。
大井で行われたＪＢＣシリーズの
クラシックをみたあと、
チワワくんたちと散歩。

ふと見上げると、茜色のうろこ雲。
でっかい月も出ていた。
明日あたりが満月だろうか。

近所の武蔵野公園で、
土曜日から、はらっぱ祭り。

週中ちょこちょこ外出の用事があり、
脚を鍛えたか？
――いや、単に疲れただけか(笑)。

最終日の５日には、
未勝利にスターリーステージ、
新馬戦には、横山典を背に、
アプルーヴァルが登場。
日曜日は東京の百日草特別のディロスを、
競馬場で応援だ。

アルゼンチン共和国杯の、
スワーヴリチャードも頑張って。

うどん屋さんが、富山の満寿泉を
取り寄せてくれるそうです。

美味しい祝い酒を飲みたいな。

ＧⅠは菊花賞、２歳も出馬ラッシュ。
東京へ、京都へ。いやワタクシは新潟へ。
馬主さんもＰＯＧファンも馬券好きも、
雨の中、愛駒の応援に突撃だ。

土曜日の東京は、メインの富士Ｓの前に
アイビーＳがある。

タニノフランケル（母ウオッカ）と、
フラットレー応援団の数は、どっちが多いんだろう。

昨年のアイビーＳは、ソウルスターリングと
ペルシアンナイトのワンツー・フィニッシュ。

一年たち、ペルシアンナイトは富士Ｓの本命だ。

３歳のお姉さんになったソウルは、天皇賞の一週前調教、
水曜日の追い切りで、アイビーＳ出走の
フラットレーたちをリードした。

３頭併せの最内から、ズシズシと伸びてきたのは、おお。
東京５Ｒの新馬に出走予定のオブセッション
（ディープインパクト×パーシステントリー）ですか。

ひとつ前の4Ｒには、ローザフェリーチェ、マルケッサなどが登場。
ローザの母はローズバド。
いい意味で、父のエンパイアメーカーっぽくなく、
かといって母そっくりでもない。
１歳ツアーの時、けっこうフンフンと、
長く立ち姿を眺めた馬です。

丹下厩舎はほかに、日曜日・京都で
トーセンブレイヴが未勝利を予定。
気分よく走ってくれんもんか。

アプルーヴァル、ペルペトゥオのデビューは、
来週あたりかな？。

週末競馬に備え、三日間禁酒。
けっこう太ったかもと思ったら、今度は下痢(笑)。

菊花賞は、あの馬。
当てて愉快に、美味しいお酒を飲みたいもんです。

体育の日などあり、三日間開催の先週。
土曜日はＢＳ11出演。日曜日は東京競馬場で、
井崎シューゴローちぇんちぇえ、鈴木淑子さんと、
昼間は毎日新聞のイベント。
根気よく毎年来てくれる、
懐かしやさしいトモダチたちの顔を確認。

月曜日は競馬場でｎｅｔ競馬のファンの集い。
みんな楽しそうだったなぁ。

前後して、打ち合わせなど２回、
ＰＯＧ仲間の宴会２回。
山口県人会など、10打数５安打の感じで、
出かけては酒をのんだような…。

油断していたら、毎日王冠の朝、
逆流性食道炎が出てしまい、
人と話をするのがつらくて困った。

しかし、翌日は元気。三日間開催も終わり、
なんだか気が緩み、府中の街で一軒二軒。
泥酔した丹下日出夫を発見と、あるＪＲＡ職員。

向こうはワタシの顔を知っているんでしょうが、
こっちは知らない。そういうときは、ひと声かけてね。
一緒にドンチャカやりましょう。

原稿もけっこう書いたかも。

秋華賞前、二日ほど禁酒。
一日ごとに頬がふっくらしてくるのがわかる。
そうなるとまた、またおいしいお酒が飲みたくなり、
雨の中、買い出し。おでんを作ってみました。

しかし、愚妻、仕事で泊まり。
娘たち、「パパ一人のところになんか一人で行かない」だって。

うむ。娘の連れ合い、一緒にきてもいいけど。
誰か遊びにこないかな。

ＰＯＧ、今週、丹下厩舎はひと休み。

ｎｅｔｋｅｉｂａ、ＪＲＡ―ＶＡＮとも９頭指名。
枠は残り１頭になってしまいました。

秋華賞はアエロリットです。

いよいよ秋のＧⅠ、
第一弾はスプリンターズＳだ。

◎と〇、そして▲は、
週明けにはだいたい決まっていたが、
以下の連下は、出走順などもあり、
印をつけたり消したり、
けっこう手間取ってしまった。

ピークはどこか。
ローテーション、そして連続騎乗のジョッキーを
ポイントに置いて考えてみた。

凱旋門賞も、本気になって考え始めると、相当難しい。

馬場や過去の傾向云々、
読んだり見聞きすれば、
ある程度のことは語ることもできるが、
外国馬はデビュー戦からずっと知っているワケではない。

予想は誠実さが大事。
下手に声を大きくすると、
単なる知ったかぶりになってしまうから
気をつけないと…。

週中、門前仲町の”とねっこ倶楽部”で、
本年２歳世代の取材の良しあしなど、
懸案だった反省会。

「今年の２歳は10月デビューまでで、だいたい決まるね」
と言う人が多かったが、みんなけっこう今年は勝ち組なのか？

酔って楽しくなるのが早く、
伝えたいことを数件、忘れてしまったが（笑）、
それはまた今度。

土曜日の阪神・未勝利にヘンリーバローズが登場。
今１勝なら、すぐにいろんなことに追いつき追い抜ける。

土曜日・阪神1800ｍの新馬にはアドマイヤキング。
日曜日・中山の芝1800ｍの新馬のミッキーハイドが出走予定。

ペルペトゥオ（パイオニアオブザナイル×リボンタフィ）、
いつの間にやら馬名登録。
アプルーヴァル、本追い切り開始。
時計の入りがかなりよかった。