昨日からＢＳフジで、
「北の国から」の再放送をみている。

30年以上前、20歳ちょっとすぎの頃は、
まともに北の国からのテレビ画面に向かうのが、
なんだか照れくさいような気がして、
シリーズを通して、何回かしかみていない。

でも、注意して見聞きしていると、
いろんなところにこだわりがあるドラマなんですね。

画面の中の、少なからずの人がなくなった。

大橋巨泉さんも死んでしまった。

４回癌にかかって、10年ちょっと。

ワタクシは、まだ２回、９年目。
もう少し頑張りたいと思います(笑)。

何気なしに、Ａｍａｚｏｎの競馬コーナーをのぞいたら、
巨泉さんの「競馬解体新書」（ミデアム出版）が、
競馬の人気ランキング１位だった。

20年以上前、あの本の年度別のページを担当したのは、
まだ名もなき丹下日出夫。

その何年か後、巨泉さんが、
丹下の文章を褒めていたと、一度だけ聞いたことがある。

本当に、励みになった。

アスファルトに陽炎が揺れ、
ニイニイゼミが鳴き始めた。

もうすぐ夏休み。
いろんなものを整理しながら、
週末の競馬はテレビ観戦です。

急いて予想をすると、
普通は△をつけられる馬を、２着に見逃したり、
どこか丁寧さを欠いてしまう。
予想も馬券も今一つ。

なんて、今週末から、
ｎｅｔｋｅｉｂａで２歳特集の
動画配信を予定しています。

というワケで、６月以降の新馬戦も含め、
記録面も今一度整理し直してみた。

高校時代、夏休みの最初は、
午前中はまず数学の問題を広げていたが、
２歳戦の復習や学習は、
例題を解く感覚になんだか似ている。

あの頃のルーティーンワークを、
今になっても続けている、
Ａ型・天秤座の、実は生真面目なオレ。

夏休みに、一度くらい不良になってみたかったが、
育ったところはあまりに田舎過ぎて、
勉強して、泳いでキャッチボールして、
親の目をかすめて、時々煙草を吸ったりビール飲んだり、
そんな単調な40日間だったなぁ…。

連休中、長女夫妻遊びにくる。
食事したら、おなか一杯になっちゃって、
すぐにごろり。

２～３日、禁酒。時々散歩。

いつものように、セレクト前日の日曜日。
１歳馬の下見のため、昼ごろに千歳入り。

何故か空港で、北海道在住の次女と、
この春から北海道勤務の親戚のサラリーマンに遭遇。

人生の何かの足しになるかもしれないからと、
一緒に会場に行かないか？

デビュー前の１歳馬を、
牧場で見るのは初めてという次女と親戚。

20頭ばかり引きだしてもらった馬たちの
ほとんどがディープ産駒だったが、
何が何やら、さっぱりわからず。

口をポカンとあけて眺めていた次女だったが、
シャンパンドーロの15は、
とりあえずいい馬なんだろうなぁ
と思ったようです
（落札額は普通に２億は超えたが）。

今年のセレクトは、若く情熱のある、近しい人が、
馬主登録をして、鼻息荒く初参戦。
４千万円くらいを上限に１歳馬の購入を予定だ。

ワタクシの人生も、もう晩年。
あまり仕事はしないようにしよう
と思っていましたが、人生の最後に、
恩返しのためにも、人からいいねと
言われるような馬主さんを育てるのもいいかも。

静かに１か月前から何度か話もしたが、
でも下見からテンパっちゃって大変(笑)。

でも、一生懸命下調べをしたかいもあったか。
思わぬ幸運、一発勝負で一番希望の
ダイワメジャー産駒の牡馬を落札。

気分だけは、とりあえず２億８千万円の頂上馬主(笑)。
シャンパンでかんぱいです。

所属厩舎も育成先も、
入念に打ち合わせしたおかげで、
喜んで迎え入れてくれるようです。

当歳セールも、仲良くしてもらっている馬主さんが、
個人的に一番じゃないかなと思っていた
ディープインパクトの仔を、スリリングいっぱいに落札。
ハンマーが落ちたときは、久々にコーフンしたなぁ。

値段はかなり安かったが、
みんなで意見が一致した馬たちも、
思いのほかの値段で落札。

今年はセリ自体が面白かった。

水曜日帰宅、空港・飛行機の中で土日の予想。
翌朝、セレクトの5000字原稿を
朝一番で送ってグッタリ。

金曜夕方には、いつものルーティーンに追いつくかな。

26日（日）は、ＢＳ11に出演。

北海道焼けで、どう化粧しても顔の黒い、
おじさん顔で出てしまいましたが(笑)、あらら。
宝塚記念は、マリアライトの印が抜けだよ。

有馬記念も日経賞も、人気のキタサンブラックと
拮抗した戦いを演じていたのに、
目黒記念で、なんだか走り過ぎたような気がして、
つい△を、ためらってしまった。

しかし馬は、目黒記念のダメージなんて皆無。

牝馬の宝塚制覇はスウィープトウショウ以来。

というか、あのジェンティルドンナが負け、
ブエナビスタも２着と勝てなかった宝塚記念です。

お馬さんも、蛯名くんも、
一生懸命な汗を掻き、よく頑張ったなぁ。

第二部は、徳光さんと久しぶりに合体。
御大の正直さが嬉しく楽しかった。

こういう仕事をしていると、
つい言質を注意されるというか。

みんな油断しないよう、されないよう、頑張るが、
仕事というのは、お金だってもちろん大切だけれど、
「こうしたい、こうやりたい」――
人任せにせず、そういう情熱が、
年齢や役職を問わず、まず最初にあるのかなぁと、
いまでも思います。

そういえば“飛ぶ教室”だっけ？――
「勇気のある人間が賢くなり、
賢い人間が勇気をもってはじめて、
人類の進歩というものが感じられるようになるだろう」――
若いときは、その言葉が好きでした。

金曜朝、気温が急上昇。

午前１時、３時、４時過ぎと、
ちょくちょく目が覚め、少し寝汗をかく。

季節の変わり目の、こんな夜、
無意識のうちに身体が、
急激な温度変化に対応しようと、
頑張っているのかもしれない。

土曜日の原稿を入稿し、ポクポクと散歩。
身体が健康になりたがっている。

先週のツアーでもらった、
セレクトセールのノーザンＦの
カタログをめくってみる。

宝塚記念が終わったら、セレクトモードに突入。
それが終わったら、やっと一息つけるかなぁ。

冷房のスイッチオン。

チワワ１号が、ソファで居眠り。
チワワ２号は、もう１度
温度を下げてくれないかという目をし、
毛布に潜り込んでいる。

丹下厩舎は、今週は出走予定なし。

明日は丹下デルオとＰ太郎――
丹下一門の上半期の打ち上げと反省会。

11～12日は、社台グループの１歳募集ツアー。

来週ダービーがあっても勝ち負けできそうな、
倒れそうになるくらいいい馬が数頭いた。

日本一の、お金持ち系のクラブとはいえ、
やっぱりいろんな人の集合体。
人間だって面白い。

幸い天気もよく、アレコレ馬を眺め、
人生なども織り交ぜて語る、
このツアーは、かけがえのない一瞬です。

なんて、昨年はツアーのあと、
足が腫れて一週間ほど動けなくなってしまった。

はしゃぎすぎないよう、
暴飲暴食は避けるよう心掛けてはいたが、
目の前にすんごい馬がいると、
歩けない人でも走れるようになるから不思議(笑)。

夜は二次会、三次会。
ひぃ～～。寝たのは１時だよ。

エプソムＣは、ノーザンホースパークでみんなで観戦。
◎―〇―▲で決まってくれ、
ちょっとだけばんざ～～い。

月曜日、ＣＴと内視鏡の検査結果をきく。
少し肺に炎症はあるが、大勢とすれば問題なし。

ｎｅｔｋｅｉｂａの動画は、
今週はメインテナンスのため一週休憩です。

態勢が整った翌週は、宝塚記念特集。
終わったらドンチャカ打ち上げ。

庭に植えたプチトマトが、
一つ二つと色づいていく。

前に飼っていたキャバリアの牝犬が、
異様なトマト好きで、
この季節になるとコーフンして、
花壇を荒しまくっていたのを、
ふと思い出した。

丹下厩舎の２歳馬は、
先週のアンティノウスは着外に沈没。
でも、少し太っちょというだけで、
とてもいい馬だと思います。

今週はレジェンドセラーが
東京1800ｍでデビュー。

先週の新馬よりは
精度が高いと思うけど、いやいや。
フュージョンロックも相当強そうだ。

週中、社台グループの
１歳募集カタログを、アレコレと凝視。
土曜からツアーです。

ダービー終えて、一週間。

あの夜は、お祭り。酔っ払ったな。
ドラフトもいくつかあったな。

トゥザヴィクトリーを、とってとられた。

マジックストーム、ピラミマ、アパパネも、
とってとられてまたとった、
これがＰＯＧの馬道。

合間にｎｅｔｋｅｉｂａの安田記念収録、
銀座松屋でソラニワ銀座ラジオに出演。

オリンピック柔道選手の激励会をかねた、
競馬関係の山口県人会にも参加。

二段投げと地獄車の極意などを伝授したが、
丹下日出夫事務所のトイレには、
小林まことの「柔道部物語」と、
手塚治虫の「アドルフに告ぐ」が置いてあります。

日曜日は安田記念。

“ＰＯＧの王道”の「丹下の30頭」でも
所信表明をしましたが、
丹下厩舎は、東京５Ｒの芝1600ｍの新馬戦、
アンティノウス（クロフネ×ミクロコスモス）
からスタートや～～。

明日はダービー。

よたよたしながらも、

今年もダービーにたどり着くことができた。

本命はマカヒキ。

対抗にとどめざるを得なかったが、

サトノダイヤモンドの単勝も少し買いたい。

日曜日は、他にもいくつか

馬券でおもしろそうなレースがありますね。

最終の目黒記念も、馬券はとれそうです。

すべてが終わったら、ちょっとだけ放心して、

１時間が過ぎたらＰＯＧのドラフト。

１位指名は、アレです(笑)。

次女の結婚式も無事終了。
新婚旅行はハワイだそうだが、
成田離婚って今でもあるのか。

花嫁の父なので、近しい人たちと喜びを分かち合うべく、
昼間から新橋方面でドンチャカ。

うう。またやってしまった。

火曜日はｎｅｔｋｅｉｂａ収録、終わってグッタリ。
水・木と禁酒してみる。

オークスウィークには、未勝利にハリケーンバローズ、
カーネーションＣのアグレアーブルなどが出走。

昨年の「ＰＯＧの王道」で、
丹下の30頭に挙げた馬たちは、
先週まで28勝をマーク。
目標の30勝が見えてきました。

今年の本誌の出足は、前年比10％増と聞き、ちょっとひと安心。
発売は一番早いけど、賞味期限は他とまったくかわりません。

むしろ、取材の精度の高さみたいなものが、
理解していただけるのでは。
まだ手にしていない方は、本屋さんで見比べてみて買ってください(笑)。

『POGの王道』

オークスの本命はチェッキーノ。

フローラＳは、軽視してごめん。
懺悔もこめて、社台グループの会報誌でも予想でも、
直球勝負の原稿を書かせていただきました。