ＧⅠの谷間、舞台は東京・京都にかわり、
オークストライアル・フローラＳ、
安田記念の前哨戦・マイラーズＣがあり、
最終週の福島・土曜日は、福島牝馬Ｓだ。

ワタクシは、
20日（金曜日）、夜８時半から放送の、
「鈴木淑子の地球は競馬で回ってる」
にお呼ばれ。
20日は３歳クラシックの回顧、
27日（金曜日）は、
２歳馬・ＰＯＧなど淑子さんとトーク。

ｎｅｔｋｅｉｂａの
「まるごと必勝チャンネル」は、
20日放送分から、新メンバーが加わり
リニューアル。
とっても賑やかになりました。

４月23日発売の“ＰＯＧの王道”
の原稿整理、校正。
交流重賞マリーンＣ、クラブ馬主の会報誌の入稿、
ｎｅｔｋｅｉｂａの収録など。

合間の散歩。
武蔵野公園の青葉は、コローの描いた新緑。
どこかの入学式も見た。

近しい仲間と、お互いの元気を確認。
この時期の昼酒は、いつにもまして
気分がいいね(笑)。

この気持ちはなんだろう。

まっすぐ帰るのがなんだかもったいなくなり、
武蔵小金井の「壱番館」で、もういっぱい。
筍とアスパラの美味さに泣ける。

仕事を追いかけているような、追われているような。

そして皐月賞、日曜日の予報は嵐。

今年の皐月は、本命にいろんな選択やチャレンジの仕方があった。

ただ、近年の皐月は、流れに乗るとか、ポジショニングだとか。
優等生が決して正しいわけではない。
シンガリ近くにいても大丈夫。
内外どこでも、力で坂上を抜けてくればいい。

ましてや雨。
中途半端な競馬では決まらない。
重経験もある対象馬は、やっぱりあの馬かな？。

一週前や週初めとは
少し違う結論になってしまったけれど、
吹けよ嵐。予想、整いました。

土曜日はアーリントンＣ。
パクスアメリカーナ、インディチャンプ、
タワーオブロンドンに、レッドヴェイロンが
どう割り込むか。

パクスアメリカーナの、あの艶っぽい肌合いの芦毛は、そうか。
お姉ちゃんはホエールキャプチャなんだよね。

本年の明け２歳には、オルフェーヴル×ホエールキャプチャ産駒がいます。

4月23日発売の本年の“ＰＯＧの王道”、
担当の「丹下の30頭」など、
原稿入稿のゴールが見えてきた。

馬選びは、思い込みすぎてもだめ。
人の意見を聞きすぎてもだめ。
また聞きや、盗み聞きはもっとだめ(笑)。

まっすぐに、シンプルにを、心掛けているが、
結果は一年後…。

今週は大阪杯。
そういえばスワーヴリチャードは、
一昨年の「丹下の30頭」の、
第一番に挙げた馬だった。
いや、自慢しているワケじゃなくて、
ふと思い出しただけですが。

競馬週刊誌の立ち姿を見ると、
後肢の踏み込みの幅が深く大きくなり、
そのぶん体重が前に移動、
重心を低く見せるようになった。

アルアイン、ミッキースワロー、
トリオンフ、シュヴァルグランなど、
ライバルは相当強力。

しかしこの身体なら、今回のフォームなら、
内回り、右回りも、コーナーの出口手前で
ふっと息が入れば、阪神2000ｍでも
勝ち負けになる。

４月1日（日）は、
ＢＳ11出演予定（昼12：00～）。
前夜はドバイ・ワールドＣなど。

仕事終わりにチワワ二匹と花見、
体調まずまずかな…。

桜開花も間近、
北海道の牧場では２歳取材や
立ち写真の撮影が始まったようです。

ワタクシも、そろそろ入稿しないとなぁ…。

でもその前に、
古本屋で買ってあった、
“君たちはどう生きるか”（作・吉野源三郎）
でも、読もうかな。

読み直しは３回目、
最初に手にしたのは中学校一年生のとき。
この本がなぜか人気で、
「あれ読んだ？」と、クラスでひそひそ。

好きだった女の子も読んでいる
という話を聞きつけ、むむ。
図書室へ行って読者カードの名前を見たら、
なんだか賢い人順に、この本を読んでいるような。

オレは10番目、大したことないかも
――なんて昔を思い出したが、
丹下倶楽部の“丹下の懺悔”のリードにある、「競馬におけるコペルタンゲ的回転」
という文言のコペルとは、
「君たちは」――あのコペル君を意識してのもの。
このホームページ執筆者みんなの、共通意識でもあります。

何にも回転していないじゃないか
と言われると辛いが(笑)、
60歳になっても、オレたち、気分はコペル君。

高松宮記念はレッドファルクス。

毎日杯はギベオンかブラストワンピースか。

春一番が吹いた翌日、弥生賞の日。
２歳馬牧場取材に向け、
夜、北海道へ入る。

翌早７時前、牧場の坂路へ。
午後は鈴木淑子さんとインタビューなど。

三日目の社台Ｆへの道中、
道路わきの温度計は
マイナス19度を示していた。

調教や馬を見終わった昼前には
マイナス４度。
みんなして「温かくなったね」だって。

東京へと引き上げた翌日、
北海道は大雨が降り、
一気の雪解けで大騒ぎ。

思えば昔。
３．11の翌週に北海道取材を予定していて、
なぜか13日、奇跡的に飛行機が飛んだ。

北への行き帰り、
窓の外をどうしても見ることができない。

北海道の太平洋側の海沿いの道路を
日高へと走ったが、
打ち寄せる波がどんどん大きくなってくるようで、
海鳴りが耳の底から離れてくれない。

そういえば去年。
取材中の火曜日、父親昏倒、
股関節骨折の知らせ。
あれこれを抱えながら仕事をこなし、
週末用の原稿を前倒しで書き、
金曜に山口へ帰り、
週明け東京に戻りテレビの収録が終えた夜、
腸閉塞を発症し入院。

油断しないようスケジュールを組んでも
今年も、あ～～～。脚が痛いかも(笑)。

なんて、競馬は平和のシンボル。
また週末がやってくる。

スワーヴリチャード、金鯱賞から進発。

２歳の弟をつい先日見たが、
兄ちゃんのサトノダイヤモンドも頑張って。

フィリーズレビューは、
愛馬デルニエオールに本命を打ち切れなかった…。

「今日の丹券」でも記したが、
今年の弥生賞の三強は、
近年まれというか。
初めて目にした逸材かもしれない。

ダノンプレミアムの、
あのゴツンゝとした手繰りと
首の動きはなんなんだ。

ワグネリアンは、父ディープにウリ二つ。
でもディープって、あんな内股気味の
オネエ走りだっけ？(笑)

オブセッションは、走るときも歩くときも、
いつも舌をぺろぺろ。
それでレコードが出せちゃう。

いやいやこの３頭は、
「強い馬とはこうだ」という、
従来の普通あった定義みたいなものを、
なんだか超えているよなぁ。

印も馬券も３頭のボックス。
久しぶりに、そんな予想が自然と立った。

ダービーまでにはまだ、
キタノコマンドールやブラストワンピース。
休養中のヘンリーバローズ、
ダノンマジェスティだって、
もうひと暴れあるかもしれない。

なんて、来年、明け２歳は、
それ以上のディープ産駒たちが
ワラワラ10頭くらい列をなしていたりして。

次女の娘、桃の節句。

生れてまだ２か月ちょっとなのに、
風呂では頭から上だけが浮く浮き輪をつけ、
足をバタバタ。
お雛様の下の畳で、
うつぶせにしてハイハイさせようと特訓中。

次女の子じゃなくてよかった。

仕事を横目に、もちろん、
オリンピックを見ている。

ワタシにとっての
冬季オリンピックの始まりは、
虹と雪のバラード、札幌五輪です。

中一の時分、フギュアスケートは
ジャネット・リンの尻もち
（ザンギリ金髪とニキビ）。

滑降はスイスの天才少女ナディヒ。
ノーマルヒルは笠谷、青地、今野の
１～３位メダル独占。
教室の机と机の間で、踏み切りフォームを、
男子全員順番に並んで競い合ったもんです。

さすがに今どきのスノーボードは、
新種のカブト虫を見ている感じがするけれど(笑)

女子スピードスケート500ｍ決勝は、
府中の居酒屋で観戦。

その日曜日のフェブラリーＳは、
ノンコノユメがゴールドドリームを競り落とす。

帰り際、同馬のオーナーと娘さんに遭遇。
おめでとうございますと言って
すれ違いましたが、
ありがとうございます
――娘ノンコさんのほがらかさが、
なんだか嬉しい。

駅前の居酒屋に、一人来い二人来い。
気が付けばちょっとした大所帯になり、
５時からドンチャカ。
小平選手が登場したころは、
ほぼみんなベロベロ。
うどん屋で一斉に立ち上がって拍手していたような…。

オリンピックは、ドキドキする。

でも、フェブラリーＳも、
同じくらいドキドキ。
これはという愛馬や注目馬がいれば、
未勝利だって下級条件だって、
こぶしを握る強さは同じだ。

世の中の人に、どこかで大きく伝えたいもんだが、
競馬は、オリンピックと同じくらい面白いんだけどね。

なんて、そろそろ２歳馬の資料作りにとりかからないと。

天気予報を見ると、
北海道の気温が上がるのは、
暦がかわる３月１日からなのかなぁ…。

カーテンから漏れる朝陽が、
昨日より早くさし、
夕陽が昨日より遅くまで照っている。
時折梅の香――春も近いんだね。

共同通信杯はオウケンムーンと
サトノソルタスのワンツー。
オウケンは、菊花賞で重い印を打とうかな。
もしかしたらステイヤーではないかと思っていたが(笑)、
1800ｍを上り11秒台の連続ラップで勝っちゃった。

サトノソルタスは、目つきも体つきも、まだまだ若い。
でも去年でいえばアルアイン。
その前のドゥラメンテも、ムーアに走りを教えてもらった。

クイーンＣのテトラドラクマは、
東京マイルの未勝利の時計の
精度の高さを示してくれた。

重賞に限らず、明け３歳の力量や展望が、
ちょっとだけでも早く符合してくれると、
クラシックも、後々古馬となっても予想が楽になる。

去年のあの頃、僕は、明け３歳たちを
どんなふうに考え思っていたのだろう。
ふと本を読み返したりしている。

フェブラリーＳは、ゴールドドリーム
――種牡馬ゴールドアリュールの凄みを同時に見に行く。

月曜日は週刊誌のフェブラリーＳ、
６日の佐賀記念の予想を入稿。

火曜日は、柏木集保サン、鈴木淑子サンと、
恒例となったキャロットクラブの座談会。
レイデオロのダービーは、何度話しても楽しく、
胸震える思いが三人ともによみがえってくる。

去年はホテルのレストランの閉店時間を
２時間もオーバーしてしまったが、
今年は１時間延長くらいで終了。
ただし、いつものように、みんなしてベロベロ。

次いで、ｎｅｔｋｅｉｂａの収録、
社台グループの会報誌入稿。
週末の三日開催の予想や原稿も、おお。
ゴールが見えてきたかも～～。

府中近くの我が家近辺は、
まだ雪が残っているところがある。

東京競馬場の馬場は、
今週も悩ましい湿った馬場。
小倉は雪、東京は雨も降るかもしれない。

共同通信杯は、ハーツクライ産駒のグレイル、ゴーフォザサミットも相当強いが、
いやいやサトノソルタス。
ブラゾンダムールも左回りに戻って激変したりして。

クイーンＣはマウレア、オハナ、レッドベルローズ、アルーシャなど、
ディープインパクトの仔がワラワラと出走。

一年前、この世代を語るとき、
ディープのヴィンテージイヤーになると述べたが、
改めて、本当にそうなっちゃったんだなぁ。

11日（日曜日）は、ＢＳ11出演予定（昼12：00～）。
アレコレ、これから下調べです。

ちょっと遅いが、
近しい仲間と、小さく新年会。

居酒屋で一軒、皆既月食を見上げながらそぞろ歩き。
なんだか話し足りなくて、もう一軒。

ニュー新橋ビル地下に、
実に良心的な値段で、
とてもいい日本酒を出す店を発見。

元々からあった居酒屋ですが(笑)、
二年前は、並んでいる酒の価値が、
ぜーんぜんわからなかった。

虎ノ門の「マスモト」に連れて行ってくれた鈴木淑子サンと、ＢＳの吉田類サンと、太田和彦サンの番組で学習したおかげですかね。
また少し、人生が楽しくなりました。

２月の東京開催で一度、
みんなして競馬場に突撃。24番柱で会おう。

今週は東京と京都の二場開催。
東京新聞杯はグレーターロンドン。
きさらぎ賞のダノンマジェスティは、
新馬戦で10秒台半ばのとてつもないラップを
ヨレながら計時。

サクラホクトオーとミスターシービーを
足して二で割った馬みたいと、
柏木集保サンと話した。

なんて、全兄アルアインとは
まったく体のラインが違い、幼さ丸出し。
セレクトで見たときから、
命題の多い馬に映った。

思えば、牧場の育成担当者が、去年の今頃。
「僕にとっても、何とか育てあげなくてはいけないと、
今年のテーマにしている馬です」
――その言葉をふと思い出した。