アドミラブル、青葉賞レースレコード勝ち。
土曜の夜の酒は、とても美味かった。

前の出が少し硬く、進んで行こうとしなかったりもしたが、
結果で能力を示した。

ダービーまでのあと３週間は、
それこそ一日ゝ祈るような毎日だろう。

まあ、ダービー出走がかなう馬は、
みんなそうだろうが（笑）。

しかし、天皇賞。
サトノダイヤモンド３着。
ひとつ年長のキタサンブラックに、
学ぶことがいっぱいあるんだなぁ。

日曜日の酒は、やけに苦かった。

ゴールンウィークは、二匹のチワワと、
さくさく仕事をしながら過ごす。

そういう予定だったが、北海道から次女が、
どこから見てもマルチーズにしか見えない、
白くて大きくて凶暴なチワワを連れて乱入。

白いチワワは、寂しくなると何故か、ぶるぶる震え始める。
そして足を引きずりながら歩き、かまってもらおうとする。

思えば次女も、親がかまってくれないと、グズることが多く、
ジラこいていつも、口をもぐもぐさせ、太りに太り、
「かまってくれないの豚」と呼ばれた過去があった。

やっぱ、飼い主に似るのか。

暦が5月にかわり、２歳もぞろぞろ入厩。

去年までなら、「この血統は秋だろ」という、
ディープインパクトやキングカメハメハの大物たちも
続々とトレセン入り。

早めにゲート試験を受かっておこうという馬も、もちろんいるが、
牧場を出る前に１Ｆ・13―13を追ってきた。

使える状態なら使う
――牧場取材でも何気に戦略を話してくれていたが、
半分はいきなり、けっこう本気です。

６月からガッチンコ勝負。
おっし、望むところ。

５月６日（土）は、
ＢＳ11出演予定（12：00～）。

ＧⅠの谷間。ひと息ついたところで、
父の様子をみに、二泊三日で山口へ。

最近の帰省は主に盆と正月。
４月後半のこの時期に故郷を訪れるのは
何十年振りだろう。

春もうらら。
東京も名古屋も大阪も天気がよかったが、
広島の尾道をすぎたあたりから山口へと入ると、
新幹線の車窓から見る陽射しが、
グッと色濃くなる。

本州の終わり、九州と四国の境目の海に面した山口は、
光の量や粒が多いとでもいうのか。
いろんな地形が乱反射し、
明るさに独特のメリハリがある。

瀬戸内方面もそうだが、
萩から下関へ向う海岸沿いも、
さらに微妙に光が沸き立つ。

司馬遼太郎サンが、山口の、
特に山陰地方の空の青さについて語っていたのを
目にしたことがあったが、なるほどなぁ。

へぇ～、そんなもんなのと、母は言っていたが、
天まで突き抜けるような、カリフォルニアの青い空だってある。
チベットの頂上では、手が届きそうなところに、
地球の青があるという。

アフリカ台地の光は、どんなふうに息づいているのだろう。

それはともかく、今のうちに、
母に何かしてあげられることはないか。
ふと考えたりする。

「ＰＯＧの王道」も無事出版。
しかし、毎年平積みしてくれていたハズの近所の本屋に、
あらら。本が置いていない。

書籍の売り場が半分以下になり、
文房具のシェアが大きくなっていた。
わりと大きいチェーン店系の本屋でも、
書籍は、芥川賞や直木賞作品、
村上春樹サンくらいしか売れないんだろうな。

Ａｍａｚｏｎｎなど、ネット通販の扱いは
少しは増えるでしょうが…。

３歳春の仕上げも近い。
土曜日は青葉賞。アドミラブルを見に行く。

皐月賞は、ついちょっと前。
東京開催初日の土曜日がくるまで、
今週は、特に一週間が、
妙に速かったような気がする。

でもって毎晩何故か、
テレビでハリー・ポッターを見ている。

同じ場面の繰り返しなのに、
何故ヴォルデモートは、
ニワトコの杖をもっているのに、
ハリーに負けてしまうのか。

肝心なところで眠ってしまい、
結末あたりでいつもソワソワ。
本も３回読んだのに、アタマが麻痺している。

ちなみに、トールキンの「指輪物語」
（ロードオブザリング）も３回読んだが、
なんだかいろいろ忘れてしまった。

村上春樹サンの「1984」とかも、
きっとそうだろうな。

１９８×年のダービーの勝ち馬は。
２００×年の有馬記念の競馬新聞を見て、
何という馬が勝ったのか。

競馬場で見ているハズなのに、けっこう外れる
――そんな感じに似ている。

そういえば、木曜日アップの
ｎｅｔｋｅｉｂａのＰＯＧ動画コーナー。

メンバー中、ことりサンがトップに立ったのは、
ちょっと悔しいけど知っている。

しかし、どう考えてもビリかなと、
完全に上から目線で見ていた古崎瞳さんが、
愛馬アルアインが皐月賞を勝ち、
もしダービーも勝っちゃったりしたら、ひぃ～～。
古崎さんにもブチ抜かれることになる。

来年は古崎さんに脅かされないよう、
また２歳馬の勉強だ。

里見サンの、ディープ×クリームオンリーが、
もう厩舎に入ったとか。

25日発売の「ＰＯＧの王道」の、
“丹下の30頭”の、何番目だったかな？

先行発売の雑誌も見ましたが、
取り上げ方や感じ方は、同じところもあるし、
かなり違うかもしれない。

先週金曜日、ラジオNIKKEIの、
鈴木淑子さんの「地球は競馬で回っている」に出演。
３歳クラシックの桜花賞、皐月賞など語る。
（オンデマンドでいつでも聴けます）

皐月賞は、ファンディーナを、ぜひ見ておきたい。

パドックに降りていくと、
仲良しの近しい社台系の会員さんたちとバッタリ。

リアルスティールも一口持っており、
つい先日、出走取り消しになったのに、
何故かドバイに行っちゃったという、呑気者たちです。

皐月賞は何を出しているんですかと尋ねたら、
「アルアイン。でも、勝てるような気がしない。
負けたら帰り西船橋の飲み屋で慰めてくれる？」

いいとも！。

残念会のハズが、一転喜び爆発。

一緒に観戦した、ぐりぐり君（知っている人は知っている）も、
アルアインの一口オーナー。
乾杯10回余、店のお客さんたちともドンチャカ。

二次会のカラオケでジュリーを熱唱。
９時過ぎ、ノーザンFの育成担当者たちから、
大酔っ払い、べろんべろんの喜びの報など、
遅くまでキャーキャー。

ファンディーナは失速したが、一日たって、
いい皐月賞だったのかもしれないなと思う。

今年はアルアインで、一口馬主もPOGも大成功したぐりぐり君。
「POGの王道2017~2018年」にも、インタビュー登場します。

表紙はすでに入稿済み。
皐月賞が一週早かったら、表紙のぐりぐり君の名前も、
もう１センチくらい大きくなったのに（笑）。

21日の金曜日も、ラジオNIKKEIの淑子サンの番組に出演予定。
今度は明け２歳馬について話したいと思います。

ラジオNIKKEIのある虎の門に、毎日通っても飽きないような、
ナイスでチョベリグの居酒屋発見。
収録終わりも楽しみだなぁ。

今週は桜花賞、本命はソウルスターリング。
予想原稿を書きながら、
同馬のアレコレを思い出したりする。

二年前の冬の当歳時、
母スタセリタの傍で佇んでいたあのシーン。

２歳３月の牧場の、
大きな風に驚き、尾っぽを立て、
でんぐり返しのあの瞳。

新馬戦の頃は、
パドックで時折跳び上がったり、
ちょっと怖がりの御嬢さんだった。

しかし、東京1800ｍのアイビーＳを、
上がり33秒９で一閃。

競馬に誘った、一緒にソウルを見た近しい人は、
ほとんど競馬を知らない。
血統や素材をどう表現して伝えればいいのか。

「グレース・ケリーみたいな馬」と、例えてみたが、
阪神ＪＦを優勝し２歳牝馬チャンピオンとなり、
チューリップＳでは時計も上がりもさらに更新。
凄いトモ回りになったなぁ。

でも、桜花賞はまだ進化途上。
天地左右を確認して、さあ行こうか、ルメール。

マイル以上の距離で、
上がり３Ｆ内に10秒台ラップを保持するアドマイヤミヤビは、
爛漫と咲く本命花を吹き散らすかもしれない強敵。

カラクレナイ。ミスパンテール、アエロリット、
リスグラシュー、ジューヌエコールも頑張って。

「ＰＯＧの王道」入稿完了。発売は４月25日。
今年のＰＯＧシーンは、新しい雑誌も参加するみたいですが、
発売日はほぼ横並び。

本誌はこれまでも、いいなという馬から、
シンプルを心がけピックアップしてきましたが、
そうした意図や視点の違いが、
一斉発売だとわかりやすいかもしれませんね。

原稿を書くと途端に具合が悪くなるが、禁酒三日目。
酒をソコソコ控えると、体調ってよくなるもんです。

来週は、ほぼ全日スケジュールがビッシリ。
いろいろとピーク。

北海道の牧場を、てくてく歩いていたら、
父危篤の着信メール。

ついにその時がきたのかな。

しかし、木・金曜日は原稿の入稿日だ。
土曜朝一番で山口へ。
肺炎を発生、集中治療室でうつらゝ、
ただ翌日には意識が戻った。

火曜日、ｎｅｔｋｅｉｂａの収録時間に合わせ東京へ。

家に帰り、とりあえずごはんを食べたが、
何故か猛烈な吐き気。腹痛がおさまらず。

知人に腸閉塞を患った人がいた。
もしかしてそうか？
――処置を検索してみると、
「病院に行くしかない」と書いてあったので、
午前３時主治医のいる救急病院へ。

ウイルス治療のため一週間入院。
絶食治療のため、また痩せてしまいました（笑）。

それなりに痛かったけど、
食道がんの痛みに比べれば、
バカンスのような入院だけど。

体重を戻すのに少し苦労したが、
今年の「ＰＯＧの王道」で、
目玉コラムとなる馬主さんのインタビュー。

ＢＳ11出演など、少しフラフラはしたが
仕事もひとつひとつクリア。

今週はｎｅｔｋｅｉｂａの動画にも復帰、
「みんなでＰＯＧ」も撮りました。

さて、「ＰＯＧの王道」の牧場取材の初稿が上がってきた。
ワタシの原稿担当ぶんも、残り半分です。

丹下厩舎は、アザレア賞にアドミラブルが出走。
前走時計・１分45秒８の意味を、結果で問いたい。

そういえば、昨年・競馬ブックのダービー号で、
「おもいでの競馬」を書かせていただいたが、
テーマはフサイチコンコルド。

コラムの結びで、来年の２歳ＰＯＧは、
バレークイーン一族のアドミラブルを指名すると記した。

ひょっとしたら、ダービー制覇が、
本当に成就するかもしれない。

いや、やっぱ、行ってみないとわからない、
思い違いもわんさかあった。

ノーザンホースパークのポニーの進化にも驚いたが、
うちのチワワくんたちは、なんでオツムが成長しないのだろう。

なんて、オルフェーヴル君に、
ごめんなさいを言わなくてはいけないけれど、
そのアレコレは「ＰＯＧの王道」の、
お楽しみということで（笑）。

夜は宴会。明け３歳馬の現状や結果、馬造り等、
激論というよりは、単純に陽気に酔っ払ってドンチャカ。
毎年のことながら、反省もまた楽しい。

移動取材の合間、もうひと頑張りして、
予想原稿もなんとか金曜日には追いついた。

しかし、羽田空港もそうだが、昨年くらいから月曜日、
新幹線の駅の売店でも、競馬週刊誌が見当たらなくなった。

移動の最中、ひと仕事できると思った予想や原稿が、
遅れがちになってしまう。

今週も父親を見舞いに山口に帰省するつもりだが、
売店探しに悩む。

南はもう春なのかな。

週明けの月曜日。
ＣＴ検査の結果を聞くため病院へ。

担当となって、この二年。何事もなく本当によかった。
テレビを見ている一ファンとしても、応援していますと、
主治医も喜んでくれたが、４月は転勤シーズン。
大学病院へと戻って行くのがとても残念。

午後、近しい人の見舞いのため蒲田へ。
彼の人も、処方がスムーズそう。

最初はノンアルコールでソロリと食事などしていたが、
途中から、みんなして嬉しくなり、冷酒で乾杯。
東京駅へと場所を移し飲み直し。
懲りないオッサンたちです。

チューリップ賞に、ソウルスターリング登場。
阪神ＪＦは勝ったが、リスグラシューは、とっても強敵。

そういえば、リスグラシュー。
一昨年から仲良くなった大学の後輩をキャロットに叩き込み、
新規参入枠で同馬を一口ゲット。

クラブ馬主となって10年、
愛馬が初めて阪神ＪＦでＧⅠに登場。

ヒデキ感激。

このあとのチューリップ賞も桜花賞も、
競馬場に遠征しますと、とても嬉しそうな顔をしていた。

ミリッサも、頑張って。

弥生賞はダイワキャグニーかカデナか。

先週までダイワキャグニーを、「ギャグニー」と記していた、
オヤジの一人ですが（笑）。

未勝利はアドミラブル登場。
今回は坂路でしっかり伸びた。

この歳になって、思いもよらない、格式のある仕事を頂戴した。
工夫を凝らし全力で頑張りたい。

３月になれば、しがっこもとける。

新聞欄の、もうすぐ行くだろう、
北海道の気温を毎日眺めている。

北の地の最高気温は、まだ０～３度。
冬物の下着や靴下を用意しなくっちゃぁいけない。

近くのヨーカドーへ行ったら、
冬物、30％引きの大バーゲンだ。

おお。この厚手のコートが欲しいが、
東京ではこのあと着る機会がないだろうし、
来年はきっと、型落ちとなり古臭くなる。

紳士服売り場で悩む。

なんて、出駈けるたび、
大きな袋をぶら下げて帰る、
買い物好き・浪費癖の愚妻の気持ちが
少しわかりました。

丹下厩舎の今週の勝負馬は、
小倉くすのき賞のシロニイさん。

レジェンドセラーは、500万の平場。
ダート1800ｍを使いますが、この冬、
ルーラーシップ産駒の、ダート転向成功例多し。

数少なくなった新馬をふと調べていたら、
エクレアスパークル（ハーツクライ×プリティカリーナ）を発見。

ほほう。アーリントンＣ出走の、
ヴゼットジョリーと併せ馬で先着ですか。

セレクトセールで、もし自分がお金持ちだったら、
絶対買うだろうなと思いながら、
手を挙げる人たちの背中を見ていた。

アクシデントもあり、デビューはこの時期にずれ込んだが、
才能そのものは見立て通りかもしれない。

なんて、プリティカリーナの妹にも、間もなく会える。

あの馬、この馬、リストアップすると、
大変な数になりそうですね（笑）。

北海道の日本海よりに前線が張り出し、
低気圧がぐるんぐるん。
春一番が掃除してないサッシの窓に吹いている。

クラシックも間近。
先週のクイーンＣは、「やっぱりな」――
アドマイヤミヤビのスケールを確かめ、
フローレスマジック一族に足りない何かを思ったりした。

共同通信杯では、銭型模様の浮き出た
スワーヴリチャードの姿を、みんなして、
しっかりと目に焼き付けた。

土日続けて競馬場をしゃかしゃか歩き回り、
祝勝会なのか、反省会なのか。
毎晩宴会がつづき、身体を戻すのに、
少し時間がかかってしまいました。

今週末の予想や原稿も、ほぼ終了。

ヒヤシンスＳにはフォギーナイトが出走。
エピカリスは唸るほど強いが、
血統を証明するためにも、
なんとか食い下がって欲しいもんです。

クラシックとは、たぶん縁が薄いだろうが、
500万にはレイクキャリー。
未勝利はレコンキスタ、ラボーナ。
新馬のグレイスニコも頑張って。

金曜夜は打ち合わせ。
また美味しいお酒がのみたいな。