社台グループの一口馬主となって３年。

　なかなか思う馬を購入することができず、溜息ばかりついていた、国分寺の近しい人の所有する、ピュアソウルが、二戦目で京都マイルをスパリ。

　ほう。けっこうな雰囲気のある、たぶんＯＰ特別くらいは普通に勝てそうな走りだったが、あの１勝で、今見ている競馬の風景が、ガラリと変わるから不思議。

　シンボリクリスエス×チューニーさんも、東京３レースを快勝。

　アレコレあるなぁ。

　なんて、丹下厩舎は、アナスタシアブルーとアドマイヤトライが、萩Ｓで激突。

　ふう。結果や如何に。

　それはそれで、悩みもあるけれど、さて、明日の日曜日は、朝早くから競馬場入りする予定でいますが、そうだ。３レースの新馬には、シャンボールフィズも出ているが、ドウデスもいるんだよね。

　実は、ドウデス。

　二年前の夏、相沢師に、

　「相沢さんちの今年のダービー馬は、何ですかね？」と、質問したところ、

　「うーん。今年はいないけど、来年はムーンの仔がいる」と、ボソリ。

　本当にダービー馬になるかどうかはわからないが（笑）、相沢サンが、その時から温めてきた馬でもある。

　ドウデスは、ワインかなんかの名前らしいが（近親にはウオッカ。詳しいことは博覧強記の丹下デルオにでも聞いてくれ）、相沢サンや馬主の星野サンの行きつけの店が（ワタシも時々）、赤坂見附のバー、“瞠”なんです。

　みんな、しゃれてるね（笑）

　ちなみにこのお店、昔はＴＢＳに近いこともあって、若いころの阿部静江サンが、毎晩スッピンでカウンターに座り、お酒、および軽い食事をしていたこともあったそうな。

　その話を聞きつけた栗岩太郎。

　「シーちゃんが座った」という席を、今もってクンクン嗅ぎまわるくせがある。

　というワケで、シャンボールフィズとドウデス。パドックに突撃じゃ（４レースの新馬もね）。

　天皇賞はブエナビスタ。

　いろいろ言われてもいるが、◎を打つのに、あまり迷いはなかった。

　ペルーサも頑張れ。

　予想は、以下の通り。

 

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　【天皇賞】

　ブエナビスタの馬名は、意訳すると“絶景”。

　では、ブエナのこれまでの戦績を思い浮かべ、もっとも強いレースは何だったか。

　真っ先に頭に浮かぶのは、並みいる牡馬勢をなで切りにした、昨年の天皇賞およびジャパンＣではなかったか。

　あの鮮烈な天皇賞制覇から１年。ヴィクトリアマイルは、生涯最高・乾坤一擲のアパパネに屈し、宝塚記念もアーネストリーのレコードに遅れをとったものの、後続の差し込みを許したわけではない。

　二年連続して、有馬記念２着、宝塚記念２着。牡馬混合のＧⅠで繰り広げてきたパフォーマンスと中身の濃さは、エアグルーヴやウオッカなどの歴代牝馬とも、一つ桁が違う。

　国内では、〔８７３０〕と、競馬にも馬券にも誠実。海外遠征明けの春と違って、牧場・トレセン経由で仕上げも丹念だ。木曜日発表の馬体重は476キロ。輸送を考慮すれば、言われているほど重くはなく、蓋を開ければ470キロを切るくらいで出走できるのではないか。

　盾連覇、現役屈指の最強馬としての存在感と実力を、改めて世に知らしめる天皇賞だ。

　当面の目標はアーネストリー。宝塚記念は、1000ｍ通過が58秒７—2000ｍ通過・１分58秒１という、タフなラップの上に立ち、しかも二番手追走から、自ら動く形で２分10秒１のレコード。ブエナ封印も納得だ。

　ただ、東京2000ｍの大外枠は痛い。

　直線は二転三転、ゴール前強襲はダークシャドウ。１分57秒８のレコードで決着をみた大阪杯２着を起点に、エプソムＣを楽勝。毎日王冠の上がり32秒７で、ＧⅠ仕様の切れも確認できた。ひ弱さを抱えた馬が、前回を叩いて、トモ回りに厚みが出たのも大きい。

　惑星はペルーサ。ゲートに神経をつかった、昨年や春シーズンとは一変。一週前には坂路で48秒、直前は併せ馬で４馬身のブッチギリ。デビュー以来もっともハードに攻め、自己最高の528キロにビルドアップしている。

　層の厚い４歳は他に、メンディザバル操るローズキングダム、ルメール起用のエイシンフラッシュと、上争いは拮抗。

　◎ブエナビスタ

　○アーネストリー

　▲ダークシャドウ

　☆ペルーサ

　△ローズキングダム

　　エイシンフラッシュ

　　ジャガーメイル

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