Ａｍａｚｏｎには表紙の写真は載っていませんが、
“ＰＯＧの王道”は、印刷機にかけられ
無事くるくる回っております。

４月26日（火曜日）の発売日には、
予定通り並んでいると思います。

２歳馬たちの先行記事や雑誌も
ボチボチ出ているみたいですが、似ているようで、
微妙に温度差や取材対象が違うかな。

そのアレコレは、本誌を手に取って、
お楽しみください。

４月22日（金曜日）は、午後８時半から、
ラジオｎｉｋｋｅｉの、
「鈴木淑子の地球は競馬で回っている」に出演予定。

土曜日・４月23日は、
12：00からＢＳ11に出演予定。

当日の福島メイン、福島牝馬Ｓを展望。
近しい人の持ち馬に、◎をうつことができ、
なんだかほっとしています。

日曜日のフローラＳは、アグレアーブル。
デビュー当初から、オークス勝負と思っていただけに、
一発勝負でスパッと決めなさい。

17日の阪神９レースの冠名は、はなみずき賞だ。

ふと気が付けば、嵐のあとの葉桜。
今年も桜をほとんど見なかった。

しかし、はなみずきも、
ここ数年なんとなく見た記憶がない。

昔は、近所の武蔵野公園に、
娘たちや犬と、毎日のように散歩に行き、
はなみずきが咲き、そして綻ぶシーンを、
ずっと追っていたような気がしたが、
十数年前のあの頃のほうが、暇だったのかなぁ。

皐月賞はサトノダイヤモンドとマカヒキ、
そして抽選でミッキーロケットが出走。

土曜日は、はなみずき賞にノガロ、
500万にスターオブペルシャと
ナイトインブラックが参戦。

北海道の牧場から、近しい人たちもくるし、
リオンディーズのクラブ馬主と、皐月賞で集合。

夜は祝勝会か、残念会か。
みんな、それなりに複雑でしょうね（笑）。

“ＰＯＧの王道”、表紙の見本が刷り上がってきた。

金曜日朝、目下産地馬体検査中。
数点入稿する予定だが、北海道は雪。
ちゃんと写っているかな。

なんて、カラー写真は16ページ増やしました。
頭数も350頭くらいに増えています。

合同も多く、題材は似たような掲載になるだろうが、
それでもなるほど、この馬がいたか――
そういうスクープ的な馬もいると思います。

単に「載せていた。名前があった」にはならないよう、
本誌としての主張は、制約もあるけれど、
たぶん並び順や写真の大中小で
提示することになると思います。

金曜日午後から、丹下デルオ、Ｐ太郎など、
丹下一門で、ＰＯＧの王道の最終校正に行く。

先週の週中から、部屋にこもって、
いわゆる「カン詰」状態で、
ひたすら“ＰＯＧの王道”の原稿書き。

土曜日夜、おお。ゴールイン～～。

日曜朝、ＢＳ11出演のため、中央線に乗り、
ふと見た神田川の土手沿いの桜は、
八分咲きだった。

テレビ終了後、北海道から帰省した次女と、
近しい人たちを交えドンチャカ。
三日間の禁酒明け。
ふう、いろいろあったな。
２時間もするとグデングデン。

週明けの月曜日、病院で検査結果をきく。
少しドキドキしたが、異常なしでバンザイ。
主治医も喜んでくれた。

次の検査予定日は、ダービーの翌週。
スカッと当たって、気分よく行ければいいな。

桜花賞は、丹下厩舎は出走なし。

うーん。丹下厩舎は、
近年の活躍牝馬はハープスターくらいで、
やっぱ牝に弱いのかなぁ。

というワケで、来年の“ＰＯＧの王道”の
「丹下の30頭」の牝馬は、
これでもかという血統はもちろん。
ある程度体重のある馬をチョイスしてみました。

ディープインパクト産駒の牡馬は、
何頭もいたが、小さ目の馬が多くて、
ちょっと悩ましいね。

北海道の撮影は今週がピーク、
天気が気になって仕方ない。

取材対象そのものは、
セレクト当歳・１歳、そしてクラブ関係等々。
社台グループ系の馬たちは、
世代800頭くらいは、何度か北海道で見たり、
調教や立ち姿も確認している。

予想のためのベースとしては、
「強いと思う」
――なんて思い込みではなく、
できるだけ誰にでも理解できる、
目に見える形として、
時計やラップを提出しているが、
北海道で年に1000頭近くの馬を見て
アレコレと考えることが、
ワタクシの競馬の背骨。
実馬なくては、実は競馬は語れないものだよ
（要はトレセン入り前にみておけばいいだけの話だが）。

個人的には博労に近い仕事をしているように思うし、
牧場や生産者との間では、そういう共通認識もある。
しかし、テレビの前や、新聞の上での世間での映りは、
ちょっと違うのかな？。

どんな取材をして、他の媒体とどう違うのか。
“ＰＯＧの王道”も、読み込んでいただければ、
単なる聞きかじりが少ないことが
わかってもらえると思います。

来週は皐月賞。水曜日は
サトノダイヤモンド、マカヒキ、リオンディーヌも追い切る。

４月26日発売予定の、
“ＰＯＧの王道”の締め切りが、
もうそこにきている。

牧場取材は３月上旬に終わりました。

ドバイ・ミーティングのため、
スケジュールは一週遅れとはいえ、
写真撮影も先週末から進んでいる。

なのに、月曜朝までに一枚も
原稿を書いていない。

どこかへ逃亡しようか。

なんて、週初め、丹下Ｐ太郎と
ＰＯＧの王道の“丹下の懺悔”のインタビュー。

熱燗と冷をチャンポンして痛飲。
寿司屋でやったのがまずかった（笑）。

火曜日は、週刊大衆の桜花賞原稿を入稿。
４月3日（日）に出演する、
ＢＳ11のための下原稿を書き、
午後はｎｅｔｋｅｉｂａの収録。

水曜日は定期健診、帰り道に花屋へ。
散髪して八百屋へ行ってタケノコを買うが、ああ～。
いくらなんでも、もう手をつけないとまずいよな。

というワケで、水曜午後から
ひたすら、原稿を書きまくっている。

ふう、３分の２終了。俺って速い（笑）。
月曜日までにはなんとか片付くかも。

山吹賞のシュペルミエールが、
マーガレットＳのティソーナが
頑張ってくれると元気になるけれど。

サトノダイヤモンドが元気。
週中、マカヒキもリオンディーズも
順調に調教を消化していた。

神社でおみくじを引いたら、「病気治る」。
その一行が、なんだか力強く見えた。

先週の三日間連休は、
初日、岳父の快気祝いで、
親戚一同集まりドンチャカ。

翌日、二日酔いの頭を抱え、ＢＳ11出演。
終了後、バンゴールの一口馬主さんと、ふう。
小さな残念会。

三日間競馬もあって、
なんだか体調がスッキリしない。
あれれ。ちょっとまずいかなと
思っていたが、金曜朝には回復しました。

桜花賞、皐月賞も、もうすぐ。

サトノダイヤモンド、リオンディーヌ、
マカヒキの三強が、水・木に、
元気に調教時計を出していた。

北海道の２歳馬の撮影スケジュールが、
ほぼ決まったようです。

ひと足先に、社台グループは取材済みなので、
あとは希望する馬が撮影に出てくれるかどうか。

グラビアの順番や、写真の大中小など考え中。

週末は、土曜日は東京競馬場で、
一口馬主クラブの懇親会。

クラブ出走馬が、結果を出してくれるといいね。

そうだ、ドバイ・ミーティングもあるんだよね。

なんだか最近、４大新聞もそうだが、
スポーツ紙も、えええっ。
これが一面トップなの？
――驚かされることがけっこう多い。

松井が140㍍の場外ホームランを、
かっ飛ばしたとか。
ナリタブライアンとマヤノトップガンの
阪神大賞典の叩き合いが、
スカッと一面を飾った頃が
なんだか懐かしい。

今はエッチなぺージの片隅のコラムで、
そっと笑えた「下半身大賞典」ネタが、
一面トップの時代なんですかね。

なんて、こっちが歳をとっているぶんもあるが、
担当の編集者も若返った

ただ、人によりけりだが、
何かの情報の確認作業に、
ネットを使っているという人がいたりして、
どうもおっかない。

知っている話は、
みんなどこかの又聞き、聞きかじり。

マスコミの世界にいれば、
知ったかぶりは当たり前ではあるが、
競馬の予想スタイルや、たとえばラップ理論や
２歳・３歳の話題や番付だって、
平気でみんな使いまわしているが、
なんだかだなぁ。

まずは自分の視点――１割でもいいから、
オリジナリティがなくては、
物語りというのはできないものなのだが…。

仕事の打ち合わせでも、指示されたことを、
そのまま繰り返す、文字通り「おうむ返し」
という大業（笑）を使う人も多くなった。

うむむ。「丹下さんが言ってました」とか。
伝言ゲーム的に言われちゃいそうで、
慎重に言葉を選ばないと、
まずい時代なのかもしれない。

今週はスプリングS。
３歳クラシックも、三分三厘の勝負どころ。

丹下厩舎は、スプリングSにミッキーロケット。
若葉Sにノガロを予定。
勝ち負けなら、けっこうなボーナスポイントだ。

フラワーCは、ルフォールが
抽選を突破してくれるといいな。

そういえば北海道に行ったとき、
牧場でアグレアーブルを発見。

オークスには間に合いそうですと、
担当の人と話したりしたが、
丹下P太郎が「フローラSが目標と
ネットに出ていましたよ」だって。

３月20日（日）は、BS11出演予定です（お昼の12：00～）。

弥生賞が終わった６日の夜、
鈴木淑子さん、編集者と北海道入り。
今年の２歳馬取材が始まった。

朝一番の坂路から、いつものように
あちこち歩き回ったが、
全行程中、社台Ｆでほんの束の間、
コーヒータイム時間に吹雪いていた以外は、
ほぼ晴天。
３月のこの時期の取材で、
こんなに天気に恵まれたことは初めてです。

隙間を突いて、予想など原稿も入稿。

夜はドンチャカ。
昔と違って、宴会は二日に一度でないと
体がもたん（笑）。

社台グループをメインに、
取材対象は約1000頭くらいですか。

セレクトセール当歳とイヤリング、
社台グループ系のクラブツアーにも
なるたけ参加して、生産馬の顔や血統を思いながら、
アレコレとだいたい１頭１分。
1000時間かけて下調べしてきたつもりだったが、
現場に行かないと漏れる、
実はこうだったという馬は、やっぱりいる。

ま、呑気な性格もあるんだろうが、
嬉しい驚きと誤算のほうが多いんだけどね。

３月11日、帰京。

そういえば５年前、３・１１の翌々日、
奇跡的に北海道への飛行機に乗ることができ、
牧場で２歳馬をみていた。

太平洋沿岸に打ち寄せる波が、
何故か大きく見えてしまう。

帰りの飛行機は、異様にガラガラ。
金華山沖を通過するときの心持ちは、
なんともいえないものがあったが、
東京湾の千葉の近く。
石油タンクがまだくすぶっているのが、
空から見えた。

平和の中に、競馬がありますように。

何気なしに玄関の扉を開けると、
植え込みの柚子の木からバサバサと羽音がして、
一羽の鳥が飛び立つ。

みればヒヨドリ。
ぼとぼとと落ち始めた黄色い柚子を、
毎日啄みにくる。

日々同じような毎日を送っているが、
気が付けば鳥鳴く春がもう近い。

週中、来月で会社を退職するという、
同じ歳の友人の小さなお祝いの会。
よく頑張りました。

来週も二件ほど、
そういう酒席に参加します。

丹下厩舎は、
アドマイヤエイカンが、すみれＳに出走予定。
弥生賞からの前倒しがどう出るかが微妙ですが、
力勝負の積極策を所望。

500万の平場にはマイティーゴールド。
テオドールは、出遅れさえなければ
未勝利勝ちは順番なのだが。

水仙賞のアルカサルは、
新馬戦で５Ｆ連続11秒台をマーク。
単複を買いたい。

アーリントンＣは、
ボールライトニングかアーバンキッドか。
◎をどちらにするか悩んだが、
両馬の叩き合いだったらいいね。

「ワシ、中山記念に行きたい」と、
長女からメール。

ドゥラメンテに会いたがっている人が
多いのかもしれない。

メジャーエンブレム、クイーンＣを１分32秒５で大楽勝。

前半1000ｍを57秒８で飛ばしても、ラスト１Ｆは11秒９。
これでは後続は、つけ入るすきがない。

アルテミスＳや阪神ＪＦのときより、
後肢の入りがずいぶんと深くなっていたのにビックリしたが、
父のダイワメジャーの完成形だって、
あれほどトモの運びは深くはなかった。

春一番が吹いた夜、釣りバカ日誌なんか見て、夜も更ける。

窓辺から匂うともなく梅の香、
そわそわとしてなんだか情緒不安定。

明日はバレンタインデイか。

うーん。
こういう陽気の時こそが、
相手がいれば「合体」の日なんでしょうね（笑）。

日曜日、共同通信杯、
ハートレーもスマートオーディンも、いいところなし。

夢からさめたような気分で、ぽやぽやと酒を飲む。

二軒目あたりから、ぼーっとしてしまい、
誰かが話していることが、何か遠いことのように思えてきた。

７年前くらいから、
一日16時間ぐらいベットの中で過ごすようになった、
生きることが主な暮らしと、
サラリーマンだったり普通に健康だったりするみんなとは、
少し時空が違うのかもしれないなぁ。

５つ６つと、珍しくチョコレートをたくさんいただいたので、
家に帰ってモリモリと食べる。

うう。歯が痛い。

月曜日はｎｅｔｋｅｉｂａの特集
“丹下番付・３歳牡馬編”を入稿。

火曜日は動画収録。
水曜日は月刊誌の連載、
佐賀記念の予想原稿を書き、
夜は代々木の“Ｄｏ”で、
丹下デルオとＰ太郎と打ち合わせ。

２月は閑かなぁと思っていたが、ふう。
けっこう仕事してるかも。

サトノダイヤモンドが、
きさらぎ賞を勝ってくれたおかげで、
今年のＰＯＧは、少なくとも負けはなくなりました。

ただ、考えてみると、３歳牡馬は、
重賞連勝馬というのが一頭もいない。

路線が分散しているから混戦ともいえるねと、
柏木さんと話したりもしたが、
ハートレーかスマートオーディンが
共同通信杯を勝ち重賞２勝馬が現れれば、
ストーリーの筋がわかりやすくなる。

丹下厩舎は、クイーンＣに
サプルマインド、ルフォールの二頭出しで、
メジャーエンブレムにアタックじゃ。

サプルは中間小さなアクシデントもあったみたいですが、
鞍上はデムーロ。コーナー二つの東京マイルでこそ。

ルフォールも、自分が何者で何をしているのか。
ぽやぽやとした新馬戦時と違って、
この中間の追い切りに一変ムードあり。

平場の500万は、贅沢にもティソーナ、
ナイトインブラックの二頭出し。

気になっていたサトノケンシロウが、
今週東京でデビュー予定。

２勝かオークスが目標になるが、
ラヴアンドドラゴンの、一本目の坂路の入りは実に秀逸。

サトノジャスティスも、来週あたり下せるかな？。

できれば先週の日曜日のような、
雨上がりの１枠有利ではない、
力勝負の差し馬場を所望。