７月29・30日は、小金井の阿波踊り。

　金曜日の７時前に予想を打ち終え、電車を降り途端に、

　「やっとさぁ〜。やっとやっと」

　鐘や太鼓、笛の音がぴーひゃら。

　小金井に引っ越してくるまでは、

　「ふーん。阿波踊りねぇ。違う阿波踊りならいいかもしれない（笑）」

　——なんていう、単なる競馬の阿呆だったが、何年か前、次女が地元の“リズム連”というチームに参加するようになってからは、地元の祭りとして楽しみもし、意識するようになりましたが、井崎サン、“凧”のひょうげ踊りが似合いそうですね（笑）。

　週末の土曜夜は、キングジョージ。

　もう十数年も前の、シンボリルドルフが全盛期の頃。

　本格的に競馬を始めて、三年経った頃の、競馬がもっとも嬉しく感じる時代に、ルドルフの弟分のシリウスシンボリが、キングジョージに三戦した。

　深夜、レースのスタートに合わせて、フジＴＶが衛星実況中継を敢行。

　まだグリーンチャンネルもＮＨＫのＢＳもない時代で

　（あったとしても、貧乏なワタシには縁遠くて、地上波だけが頼りだった）、

　そこらの友人達と、酒盛りをしながらドンチャン騒ぎでテレビにカジりついていた。

　ところが、いざレースが始まると、シリウスシンボリは、縦長の、チギれた後方ままをピヨピヨ。

　「大丈夫。これからズンズン追い上げいくよ」

　近しい人は言ったが、追っても追っても前との差が詰まらない。

　オニギリ型の、へんてこりんなコーナーをやり過ごし、さて直線。

　なんだ、あの坂。アスコットの直線の長さは……。

　栗東の坂路よりも急勾配に見える、果てしない直線に、シリウスはヘロヘロ。

　喘ぐように、泳ぐように（笑）、タイムオーバーじゃないかと思えるくらいのシンガリ近くを、勝ち馬がゴ−ルインして数秒ほどあと、一瞬チラリと通り過ぎていった。

　テレビの司会者も、ワタシたちも無言。

　バツの悪い沈黙のまま、「よく頑張りました」で番組が終わったが

　（以後、日本馬の海外遠征は実況中継を自粛？）

　え、あのキングジョージに、アスコットの坂を、ハーツクライが登るんだよね。

　栗東の坂路を、パワフルに11秒台で駈け登ってくるハーツ。

　イギリスは晴天続きで、馬場もグッド（良）。

　アスコットの馬場は、路盤を改修して硬め。

　もしかして、もしかして。

　どうせアホなら、踊らにゃソンソン。

　ハリケーンランにエロクトロなんちゃら？

　いてこましたれやぁ〜！

　というワケで、小倉記念の予想は続きをクリックしてね。

　 



 【小倉記念】

　今年の七夕賞は、スタートして２Ｆ目から７Ｆ目にかけて、11秒台のラップが７連続。

　千㍍通過が59秒４。マイル通過が１分34秒５—千八通過が１分46秒６という、小回りの福島を思えば、息の入りにくい、タフなミドルペース。 メイショウカイドウは、59㌔を背負って、好位の内々。

　いつものように、４コーナー付近で手応えが怪しくなった感じもあったが（クセ）、直線入り口で前に取り付くと、グッとハミを取って、もうひと伸び。

　メンバー中二番目の、上がり36秒２で、コンゴウリキシオーを１馬身余とネジ伏せた。

　福島よりは、時計の速い小倉に替わるが、前走の内容を見ると、０・５㌔増の59・５㌔でも、少なくともコンゴウリキシオーには負けない。

　むろん、コンゴウの岩田クンも、ひとひねりしてくるだろうが、間に差し込んでくるととすれば別路線組のサンレイジャスパー、サイレントディール、スウィフトカレント。

　七夕賞で最速の上がりをマークしたサザンツイスターは、馬券の買いどころは次の新潟記念のような気がするが、さて…。　

 

　◎メイショウカイドウ

　○コンゴウリキシオー

　▲サンレイジャスパー

　☆スィフトカレント

　△サイレントディール

　　 サザンツイスター