新潟の最終レースを終え、友人たちが連泊する、市内の万代シルバーホテルへとタクシーで向かったが、三々五々と連れ立って、道を歩いているの何故か女性ばかりだ。

　万代シルバーの宴会場のボードに、ふと目をやると、催しものはいずれも女性セミナーのなんちゃらで、ロビーでもおネエちゃんと熟女が元気。

　愚妻も宮嶋千佳子サンも国枝調教師の奥さんも、韓流ブームに乗って横浜アリーナやら新大久保の韓国料理店やら、簡単にソウルまで飛んで行ってしまうこともあるし、鈴木淑子も、宝塚歌劇団のアレコレには、マメに足を運んでいるんだろう。

　日本で今元気なのは、女の人だけなのかもしれないなぁ…。

　なんて、シャドウデイル君が、鮮やかに未勝利を突破してくれたのは嬉しいが、札幌記念・小倉２歳Ｓ・新潟２歳Ｓと大コケし、藤代三郎サンの言うところの、全治１ヶ月の重傷。

　ポケットには５千円を残すのみで、ヤケクソで駅前の“鯛家”で、鯛シャブを肴に連泊組と焼酎をグビグビ（割りカンだからね）。

　山口県の山陰の漁村で育ったワタシ。

　本当に上等の鯛ではないことは知っているが、鯛シャブをつつくのは、それなりに雰囲気があって、サイドメニューも岩ガキが二個で1000円だったり、意外とリーズナブルっす。

　オジサンは、とりあえず酒を飲むときだけは元気です（笑）。

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　あわただしく近しい人たちと別れ、東京に帰るもう一人の友人と、８時12分発の新幹線に乗ろうとホームへ出たら、自由席の列は人で溢れかえっている。

　やっぱ、嵐のせいなのか。

　夏最後の日曜日で、新潟へ帰省した人も多かったんでしょうが、友人の素早い動きで、マックスの１Ｆ席の三人がけの真ん中とはいえ、それぞれに席は確保。

　通路にも人が立ち尽くしているので、ビールを買うのもままならず、身を小さくして大人しく寝たフリをして東京へ向かう。

　あ。駅のホームで、カッチーと奥さんにバッタリ。

　奥さんは相変わらず元気でしたが、あれ。ちょっと目を伏せたりして、さては勝春クン。引っかかってしまい失速した、タケミカヅチで、少し恥ずかしがっているのか？（笑）

　でも、黒光りした、性根の入った日焼け顔は、ひと夏を戦い抜いた男だけがもつ、精悍さに溢れていたぞ。

　とりあえずは、新潟リーディイングおめでとう。

　副賞の米俵で炊いたオニギリを、今度ごちそうしてね（笑）。

　ちなみに、テレビ放送で相方の宮嶋千佳子サンは、

　「好スタートを切ったら、逆に折り合いを欠いて負けちゃったりするケースもあるんですよね」

と、ホザいていた。

　ここにも元気なオナゴがいる。

　さて、今週からは中山開催。

　牧場からの入厩が、限定的にしろ許可が出たようだが、あと３〜４週は新馬も重賞戦線も駒不足だよなぁ…。

　３歳未勝利のレースを増やしたその代わりに、10月以降は新馬戦の数を、コッソリ一つか二つ増やしてくれませんかね。

　とりあえず日曜日の中山が終わったら、今度は“ことや”に全員集合！

　歯、磨けよ

　金、もってこいよ（笑）

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