月曜日。

　この日は、今年初めて「青本」の打ち合わせが行なわれる。

　今までは部外者のような感じだった私も、初めて参加する。

　その前に腹ごしらえと、新宿の立ち食いソバ屋に入る。

　そこで、ふと壁を見ると、競馬のカレンダーが。

　しかも、これがＪＲＡのものではなく、ホースニュース馬社のもの。

　これはレアだなあ。

　後で、丹下師匠に会ったときに教えてあげよう。

　きっと喜ぶだろう。

　……結局、この話をする機会はなかった。

　打ち合わせ場所に着くなり、告げられたこと。

　「ホースニュースが休刊になった」

　前から、そんな噂があった。

　しかし、ついにそのときが来てしまったか。

　丹下師匠を始め、井崎さん、津田さん、辻さん、少し前には穴党専科のアベコーさんなど、非常にタレントが多かった。

　さらに昔には、競馬の神様・故大川慶次郎さんや、関西競馬中継の解説で御馴染みの大坪元雄さんもホースニュースの予想家だった。

　そういえば馬社は馬主として、ダービー馬オペックホースも持っていたっけ。

　６０年以上の歴史を持ち、多くの功労者を輩出してきた競馬新聞が無くなるのは、長く競馬と付き合ってきた者として、やはり寂しい。