ローマで行われている、水泳の世界選手権の背泳ぎ決勝を見ようと、「もうすぐです。もうすぐです」のコメンテーターたちの言葉に励まされ、午前２時近くまで頑張っていたが、ついに力尽きてしまった。

　水泳に限らず、ゴルフもサッカーもボクシングもみんな、相変わらず前振りが長くて、見ている方も進行を進めている方も、ミョーに痛々しくてナンギだったりするが、そういうの、もう止めようよ。

　山田乗男に言わせると、競馬中継も水泳も、すぐにＵチューブで見られるというし、最近は、調べものがあれば、ネットを開けば片がつく。

　うんうん。ＮＨＫは、変な前振りがなくていいですね。

　朝調べたところでは、松井は４打数２安打だけど負け。

　うーん。おわった試合だったら、競馬と同じで、どんな解説でもできる。誰かこんな感じの仕事、くれませんかね（笑）。

現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　皆既日食があったり、故郷の山口県が豪雨に見まわれたり、セレクションセールがあったり、忙しい一週間のような気もしたが、一時間おきに替わるミョーな天気を窓の外に見ながら日々が過ぎていった。

　性格が怪奇腐食の小フグたちは、この雨の中、阿波踊りや花火大会に出かけたり、学校の試験があったり、それなりに夏休みを満喫しているようだ。

　新聞の片隅に、夏の甲子園の県予選の様子が印刷されているが、慶應が敗れ横浜が負け、小〜高校時代の同級生だった、下関商業の息子もあえなく３回戦で敗退。

　親兄弟と二代にわたって、甲子園出場が一族の悲願だったと、この正月、語っていたが、数多くの名もなき野球少年たちが、そうして埋没していく。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　北海道から鼻をたらして帰ってきたため、木曜の夜から風邪薬をのみ、仕事をソッコーで片付けグーグー。

　幸いにも、日曜の朝にはケロリと治ったが、慎重に酒は控え、愚妻の父親の見舞いも中止して、グリーンチェンネル三昧。

　調教の時から、カッチーがつきっきりで、なんかクサいなと思っていたアーバンウィナーが、新潟1800ｍの新馬を快勝。

　馬主サンも育成もディアレストだったような気がするが、確かオークスの前、

　「今年はタヤスツヨシの仔で、いい仔がいるんだよね」と言っていたのを思い出したが、母ラピュセルではなくコッチだったのか！

　ま、ディアレストのオーナーの高樽サンも、けっこうなノン気者だし、どっちがどっちか。案外と区別がつかなかったりして（笑）。

　そういえば、つい先日のセレクトでも、

　「ウチは、ロック（ロックオブジブラルタル）の仔が、いっぱいいるんだよなぁ」

　「えっ。ロックの仔って、仕上げるの難しくない？」

　「難しくて、人が手を出さないから、やりがいがあるんだよね」——ふふふと笑っていたが、いやぁ〜。タフな人です。

　新潟になると、勝ち鞍が一気に増え、ますます可愛さが増すカッチーだが、今度新潟に行ったら、アーバンウィナーの話でも聞いてみようかな。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　セレクトセールは初日から雨。小雨の中を、ドシドシ馬を見ながら歩き回ったはいいが、あれれ、一発で風邪引きさんだよ。

　おまけに悪徳馬主は仕事で忙しいらしく、北海道入りもせず電話口で、

　「丹下クン。ウインドインハーヘアとエヴリウィスパーが３千万で落ちるようだったら、手を挙げてみてよ」——なんて、ノン気なことを言っていたが、初コールが５千万台だってば！（笑）。

　なんて、初日のイアリングは、ソニンクにビバノンノは５千万円台。そして、もっとも気に入っていたオーベルゲイドも、キャロットさんが４千万円台で落札（手数料その他、若干の上乗せはあるんでしょうが、ひと口、申し込もうかなぁ）。

　個人的には、ソニンクとオーベルゲイドが６千万で、ビバノンノが４千万くらいかなと思っていただけに、うーん。Ｎサン。ホントに本気なら、けっこういいのが買えたかも。

　ま、それでもイアリングは前年比越えで高め。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　エイシンアポロンが、初めて一杯の追い切りをかけてきたが、なんとまあ。栗東坂路・57秒６—42秒３—13秒６で、バッタバタだよ。

　ここまで動かないと、却って可愛いらく見えるから不思議なもんだ。別の意味で、アレコレを期待したくなるが（笑）、蹄鉄をつけてないとか。この馬、なんかあるのかなぁ？

　ちなみにヴェラブランカは、Ｗコースで82秒２—66秒1—37秒６—12秒３。７分どころと、若干コースの内目を通ったという以外は、ほぼ満点。ここまで待った甲斐があったか？

　ダノンアンチョ君も、古馬マゼランを追走して、67秒７—39秒２—12秒１で併入。角居厩舎だけに、全体時計は平凡に映るものの、ラスト１Ｆ・12秒１の加速力は、なかなかのもんです。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　東京駅で缶ビールとツマミを買い、大宮の手前でグイと飲みほし、ウトウトしていると、もう郡山の手前。

　窓から眺める景色は緑濃く、あ〜〜。夏競馬だなぁ。

　なんて、土曜の夜は、数年前に知り合った、地元のひとたちと、二年ぶりの乾杯。翌日の新馬をジックリ見たかったこともあって、みんなを振り切り、12時過ぎには宿に戻る。

　おお。ロードシップ。ひと声、いなないた以外は、おっとりとパドックを周回。マンハッタンカフェ産駒の弱点である、腰回りの薄さもなく、吉澤ステーブルやトレセンで、よく食わせ込み、鍛えられてきたのがわかる。

　発馬は少しモッサリ気味。一瞬ヒヤリとしたが、２コーナーを抜けるまでには中団。でもって、３コーナー手前から、適度に緊張感を保ちながらも、松岡クンの身体が微動だに揺れることなく、馬なりでスルスル。あんなに美しい「馬なり」というのも、久しぶりだなぁ。

　松岡クンを迎える相沢サン。コーフンしているのか。緊張して倒れそうなか。相変わらず仕草がわかりにくいけど(笑)、今回の福島遠征は、実は半分はロードシップのためだったんですけどね（大言壮語しないよう、先週はブログも控え気味にしておいた、気の小さいオレ）。

　セレクトセールのときにでも、改めて将来のアレコレを話し合おうじゃありませんか（グチも聞いてあげるから、一杯ゴチソウしてね）。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　今日散歩の途中で、松葉杖をついた人とすれ違ったが、二年前の骨折事件から、二年が経ったんだなぁ。

　骨折箇所は、大腿骨の付け根の、半円級のケイ骨という、実にデリケートな位置にあり、チタンボルトを二本入れ、１週間程度で退院はできたものの、ギブスを装着することができず、しかも骨折した脚は、３か月間、着地してはいけない（ズレると一からやり直し）。

　松葉杖と車いすを利用し、必死に会社や新潟へと行った覚えがあるが、松葉杖だと電車の中で二駅と立っていられないんだよね。

　身体障害用の椅子を探すものの、栗岩太郎クンや山田乗男のような輩が、タヌキ寝入りしているし(笑)、そうなると、電車を降りて、次の電車に乗り換える。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　ありゃまぁ〜。ディープスカイが、３着に負けてしまった。

　「パパの買う馬、どうせこないんだから、私に買う予定のお金ちょうだいよ」と、レース前、フフンと、子フグ２号が嘲笑った。

　「馬券をのんでもいいけど、もしディープが１着で3連単が当ったら、身体で返してもらおうかの。おっほっほ」と、大黒屋気分で口まで出かかっていたけれど、キャ〜下品。

　自分の娘なので、とりあえず口には出さなかったが、トホホ。お父さん、身の置き場がないッス。

　でもって、今週は、◎は１着に来るのに、今度は知らない人が、たくさん２着に入っちゃってね。土日の特別20レースのうち、的中は９つと、ちょっとばかり寂しい結果かも。

　というワケで、雨も降っていることだし、フグ女房は、土曜日の学会発表のアレコレで、朝からグーグー寝たまま。

　よっしゃ。ヤケクソで、デリバリーの寿司でも出前せ〜や。大河ドラマの天地人でも見ながら、いっぱいやるべし。

　ただし、キミたちは干瓢巻きとカッパ巻きね（笑）。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　水曜日は、“競馬最強の法則”の、定例の座談会。今回はドラフトの経緯と、最終的に何を指名できたかがテーマだったが、

　「丹下サン。セレクトセールを含め、上位は高馬ばっかりじゃん。だいたいセレクトは、3000万前後の馬が狙い目というのがセオリーですよ」と、意見しやがった。

　あまいなぁ。

　3000万って言ったら、それこそ平均価格だろ？当歳馬だけで、その価格帯の馬は200頭くらいはいるんじゃないの？

　確率的に、200分の１より、7000万以上の馬10頭から選ぶ方が、普通に簡単のような気がするが、チミはよほど、相馬眼に優れているんでしょうね（笑）。

　セレクトの高馬は走らないという定説が、いつの間にか出来上がったが、こんな時こそ人の裏を行け。

　今年ドカドカ走っちゃっても、もう手遅れだよ（笑）。

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)

　新馬戦も始まったことだし、この週末は、いつもの朝より少しばかりの覚悟をもって、グリーンチャンネルのスイッチを入れた。

　「夏になったら、パパがいないのが当たり前だったのに、なんか不思議」と、テレビを占領された子フグたちが、うろんな目でワタシを見ながら、部屋に引っ込んだ。

　そうだよなぁ。つい二年前までは、土曜日の４時すぎに新幹線に乗り、緑濃い道の奥の景色をビール片手に、ぼんやり眺めるのが常だったが、福島駅に降り立ったときの、夏の盆地独特の、夕暮れどきの匂いが懐かしい。

　去年は会社もテレビ出演もなくなってしまい、アレやコレやで、結局一度も福島へ行くことがなかったが、福島で仲良くなった、地元の人たちから、「今年こそは来てくださいね」というメールをもらったことだし、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞のときに、一度行ってみようかなぁ。

　でないと、どうも日曜日が間延びして、新馬戦が終わってメインレースの頃になると、眠くて仕方がない（笑）。

　なんて、ダノンパッション君が、冷や汗ものながらも新馬を突破してくれた。

　牧場の人たちも、さぞかし喜んでいることだろう。御祝いの電話でもしてみようかとも思ったが、ワタシごときが電話しても何事もあるまい。社台のクラブのツアーの真っ最中でもあるし、うとうとしていた日曜日の夕方。

　「なんか、いろいろ書いてくれましたね」と、牧場のＩサン。

　そう、Ｉサンてば、意外に照れ屋で、馬の名前や自分の名前が出たりすると、ソワソワ状態みたいですが（笑）、まだ教えることがいっぱい？

　「アンチョもいいけど、音無さんちのフローリットなんちゃらがいい？」って、早く言えよ！（笑）。

　ま、このあとダノン君は、北海道に短期放牧らしいが、うんと稽古をつけて、ガツンとディープインパクトもどきのオニ脚馬に変身ヨロピク。

　今度北海道へ行くので、早起きして調教でも見にいこうと思っていますが、邪魔じゃない？

　　【現在の人気ランキング順位は？】

 (さらに…)