ごくごく近しい人が、食道癌に苦しんでいる。
外科手術を施されたが、あまり上手くいかず、茫然として病院でたたずんでいる。
「手術後に、まず最初に食べたいと思ったのが、病院のコンビニのおでんとカップヌードルというのが笑えるよね」
なんだか泣ける。
病院にいて、唯一何も考えずにすむのが、相撲と競馬ともいっていた。
八百長問題はあるけれど、病院で佇む人たちのためにも、何とかならんもんか。
生きるということと、死が交錯する心持は、たぶん経験者にしかわからないものだろう。
数年前、若い人たちの間で、「死ね！」という言葉が流行り言葉のようになった。
倒産前のワタシの会社の何人かが、それを口癖にしていたが、この会社は、たぶんダメになる——ふと、予感めいたものを感じた。
娘二人が、この言葉をつかって口論するのを見て、張り飛ばしたこともあったっけ。
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金曜日は、飯田橋で双葉社のパーティー。
同社は、20年近く前の、ぼんくらヤング時代から、やさしくしてくれる奇特な会社です。
宴もたけなわ。御大・井崎シューゴローと壇上に上り、フェブラリーＳの展望を述べる予定が、二人してグタグタ。何を言ってるのか不明（笑）。
しかし、去年は５メートルの距離が合った麻美ゆまサンに、今年は１・５メートルまで接近。
でもって、二次会で、酒とつまみ社の大竹サン、および編集者と祝杯（なんの？）。
日曜日は、悪徳馬主のかわいこちゃん（牝５歳）が出走。
はぁ〜。身悶えする、追い込み届かずの４着だよ。
終日、いろんな打ち合わせや要件もかね、競馬場を走りまわって、ヘトヘト。
メールを見忘れ、近しい人との約束を一件、すっとばしてしまった（申し訳ない）。
馬券は漸次衰退。メインのフェブラリーＳでは、フリオーソの、あまりの筋肉美に、トランセンド◎も弱気に。
予想も馬券も、なんとなく当たる気がしなかったが、えてしてこういう時に、◎—○—△で、スンナリ決まったりする（普通に人気サイドで、だからどうだという馬券でもないけど）。
競馬場は曇天、少し冷え込む。
売上は、マイナス。
メンバー云々もあったのだろうが、単純に天気がよければ、競馬場には人が集まるようになりつつあるのだが。
もしかしたら、コップの水が溢れだすように、もうすぐ競馬人気の局面も変わるのではないかという予感もするが、予想と同じで、甘すぎますかね（笑）。
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前回の栗岩太郎クンの続きだが、電話に出なかったのは、ケータイを踏まれたから、らしい。
昔、小学校３年生の頃、象が踏んでも壊れない筆箱というのがあって、ワタシと友人は、この筆箱を買ってもらった。
家にもち帰り、さっそく友人が筆箱をズン。試しにワタシも、友人の筆箱を踏んでみたが（自分のは？イヤな奴）、なんとか大丈夫だった。
しかし、10数年前。同じ筆箱を発見して、娘たちに買ってやったが、愚妻がふんづけると１秒で壊れたような気がするが、今時のケータイはどんなもんか。
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14日夜にかけ、東京にも雪が積もった。
フグ女房は、趣味と仕事を兼ね、なんとかという韓国系歌手の取材のため渋谷へ（ＫＡＲＡではない）。
子フグ１号・２号とも、電車が止まりそうだというのに、なかなか帰ってこない。
バレンタインデイーだが、チョコレートをあげるような人でもいるのか？
つまり一人で、14日の夜をすごしている。
ＮＨＫの９時のニュースをみていたら、書評家の豊崎由美が、今回の芥川賞作家について、インタビューを受けていた。
登場シーンに、ひと工夫あり。ホテルで取材か？
邪魔しに行こうぜと（録画だろうが）、栗岩太郎クンに電話したら、留守電だった。
この雪空の中、一片のチョコを求めて街をさすらうクリちゃんが哀れでならない。
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降り始めは粉雪だったが、夕方近くになると、大粒のボタン雪。府中の雪は、今晩積もる。
「となると、明日は中止かなぁ。それだとテレビも、なんか特番を組まないといけないので、丹下さん。昔ワイド中継でやったように、女性レポーターの後ろで雪かきでもしたらどうです？あれって、師匠のテレビ出演の中では、ベスト番組でしょ」
山田乗男が、ミョーに嬉しそうに電話をしてきたが、明朝までに止みさえすれば、除雪して開催ができるのだが。
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勝負事は、結果となって、いざ現実を見せられると、難しかったなぁと嘆く。
しかし、競馬が始まる前から、難しいゝを連発すると、じゃあ、なんのために予想しているんだということになってしまう（笑）。
精査とイメージを怖れず、結果も怖れず。ときに、そしてちょくちょく、勝負事には、競馬には、負けがついてくる。
なんて、日曜夜は、作家の吉川良さん。柏木集保さん、近しい人たちと、新年会を兼ねた食事会。新宿でドンチャカ。
ただ、先週末から、骨の奥がジンワリ熱と痛みをもっているようで、軽いインフルエンザなのかなぁ。
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ギュスターヴクライ君が、東京2400ｍを、堂々の差し切りがち。
母はＪＣ２着のファビラスラフィン。きわめつきの良血馬だが、レース運びや末脚の使い方は、ひと昔によく見た、「実力派」っぽくて、懐かしい香りがして、なんか嬉しい。
未勝利であえいでいたときは、
「丹下サンが、“怪物かも”なんて言っていたから指名したのに、どうしてくれるんですか！」
「今年の総括で、そこら辺りも精査します」とかなんとか。山田乗男あたりがキーキー言っていたが、一番傷ついているのは、馬主サンや牧場関係者なんだけどね。
気を遣えよ。
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２月５日・明日の土曜日は、ＢＳ11に出演（午後４：００〜５：３０）。
東京新聞杯と、きさらぎ賞の展望のため、予想や原稿を、いつもより早めにあげたが、今回は地味というか。地道に頑張ります（笑）。
なんて、年明けは、マスコミ露出が少し増えた。
当たらない予想家といわれないよう、ビクビクしている、小心なオレ様だが、まあまあ予想も馬券も上手くいっている（ような気がする）。
しかし、小学校以来、45分授業に耐えられず、30分すぎから数字を数え（60まで数えて１分？ それを10回くらい繰り返す）、時が過ぎるのを待ち続けた、集中力のないワタシ。
「８時だよ 全員集合」の、カトちゃんの「ちょっとだけよ〜ん」を、教壇の上でいてこましていたワタシ。
マジメを維持できない性格なので、番組の終わりに、ひとネタ考えているが、大丈夫か！？
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中山から、御近所の東京開催へ。
抜けるような冬空の下、心は熱いが、パドックをうろつくと、寒いのなんの。
新馬戦を終え、合間に打ち合わせと写真撮影。某クラブの一口の馬がデビューのため、奈良から東上してきた人を交え、特別レースは、競馬友達とゴニョゴニョ。
京都牝馬Ｓは、ショウリュウムーン＝ヒカルアマランサスが、△—◎でなんとか引っかかるも、根岸Ｓはケイアイガーベラが沈没。
最終レースが終わり、冬空の下でもなんか暑苦しい、栗岩太郎を交え、某雑誌のインタビュー。
編集者、クリキントンとも、やたら元気。居酒屋、バー、うどん屋、立ち飲みと四軒ドンチャカ。
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丹下さんへ。 ←栗岩。
今日のＢＳ11は、なかなか面白かったですが、何か、声が小さいなあ。
もっと腹にチカラを入れること。
さて、いつでもいいから、今度出る本のことを、ブログに書いて欲しいんだけど、お願いできますか？
●新書版『現役東大生 偏差値８０の馬券術』（ＫＫベストセラーズ）・●東大ホースメンクラブ著
「栗岩太郎が、東大生７人と一緒に本を作ったらしいから、ヒマな人は立ち読みでもしてあげて」とかなんとか。
ボクが書くと、いかにも宣伝臭いので、ぜひ、お願いします。
手直しして、アレコレ書くと、さらに宣伝臭が漂うし、めんどくさいので、そのまま原稿として貼り付けておいたが、加齢臭を気にする栗岩太郎クンから、こんなメールが届いていた。
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