親父の目を盗み、初めて吸った煙草は、ミニスターという銘柄だった（今では、たぶん売っていない）。

　次いで、セブンスターにハイライト。月刊プレイボーイが発行されると、チャコールフィルターがどうのこうのという、金髪の美女のウインクの広告につられ、合言葉はスピーク・ラーク。

　でも、マル外は普通の日本の煙草よりも高いので、学生はやっぱ（？）、ハイライトだな。

　マイルドセブンを吸う奴よりは、「一本よこせや」と、ハイライトを共有する奴のほうが、近しく正しい人に思えたりするから、人間って不思議。

　東京さ行くと、何故かセーラムやメンソールを愛飲した、スカした時代もあったけれど、馬社に入ってからは再びハイライト。

　しかし、会社前のサンシャン60の自動販売機からハイライトが消えた。

　池袋がハイライトを抹消するのか？

　なんか頭にきたが、仕方ないので自動販売機で安定供給のショートホープに切り替え、今に至る。

　しかし、震災の影響で、ショートホープが消えた。

　棚にあるのは、海外から普通に入るマル外ばかり。唯一、ショートホープ・スーパーライトが地元のコンビニに残っているので、散歩ついでに毎日買いに出かける。

　昨日、愚妻と駅前のデパートに行ったら、珍しくセブンスターが置いてあったので、それをバカスカ吸ったら、しょっちゅうトイレに行くハメに。

　セブンスターを吸うと、昔から何故か、大きいほうがしたくなるんだったよな。

　くだらない話でスマンが、みんなは、どう？

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　個人の煙草遍歴にも、いろいろあるけれど、競馬もいろいろ。

　馬を産み出すこと、育てることに意義を見出す人もいれば、予想が面白いという人もいる。２歳馬しか興味がない人もいれば、血統が面白いという人もいる。大きな配当が出ると、自分に関係なく騒ぐ人もいる。

　“メジロ”は、3200㍍の天皇賞に、こだわった生産者であり馬主だった。

　ワタシの天皇賞の思いは、下記の通り。

　【天皇賞】

 　有馬記念３着は、果たして本物なのか。トゥザグローリーに関して、いろいろ思うところも多かった。

　しかし、京都記念に続き、前哨戦の日経賞を、後続を２馬身半とチギる楽勝。同世代・既成の古馬勢を次々とチカラでねじ伏せ、古馬中距離ＧⅠ戦線のフロントランナーであることを改めて印象付けた。

　ま、前走の日経賞は、1000ｍ通過が１分２秒７というスローもあり、走破タイム自体は特筆すべき数字ではないものの、残り1000ｍのレースラップは11秒９—11秒５—10秒８—11秒４—12秒３と強靭。しかも、勝負どころのラスト３Ｆで計時したラップは10秒９。最速の上がりでロングスパートを決めている。 

　3200ｍの天皇賞は、折り合いやコース取り、仕掛けのタイミング。そして日曜日は雨予報。ひとつのミスが体力消耗を招くタフな舞台だけに、一筋縄ではいかないけれど、スタンド前を折り合って通過できれば、盾制覇が視界に入る。

　日経賞の２着馬との０秒４差に、割って入ればエイシンフラッシュ。前走の大阪杯は、前半1000ｍを59秒３で通過して、６Ｆ目からは11秒６—11秒６—11秒３—11秒８—12秒２と流れ、１分57秒８のレコード。こちらのラップも、相当凄い。

　59㌔を背負ったぶん、ハナ・クビ差の３着に敗れたものの、ダービー時の柔らかみが馬体にも戻り、いい意味で適度な「遊び」も出てきた。本命馬に何らかのロスが生じるようなら、逆転も頭に入れておきたい。

　日経賞２着のペルーサも、久々をたたかれ、昨年の青葉賞時の気迫が、全身にみなぎっている。パワー勝負の渋り加減の馬場も好材料に思う。世代トップとも言われる資質を、改めて問いたい。

　４歳世代の陰に隠れてはいるが、マイネルキッツは春の天皇賞を１・２着した実力馬。前走は意味のある４着。一旦先頭で勝ち負けのシーンあり。

　３着のローズキングダムは、前回は59㌔を背負っての真っ向勝負。いざ天皇賞は、「ずるい」騎乗に持ち込まないと、トゥザには敵わない馬になってしまったが、コースロスの少ない絶好の４番枠を引き当てた。鞍上は抜群の天皇賞実績を誇る武豊。ＪＣ馬の地力は軽視禁物。

　週末は雨予報。馬場が渋れば、3000㍍以上の長距離戦で、５戦４勝・２着１回の、欧州馬ジェントゥーのパワーにも警戒が必要だ。

　◎トゥザグローリー

　○エイシンフラッシュ

　▲ペルーサ

　☆マイネルキッツ

　△ローズキングダム

　　ジェントゥー

　　オウケンブルースリ

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