ライター仕事をしていると不規則な生活が普通で、その日も深夜になって夕食をとりに、四谷・荒木町「秋田北秋田」という焼き鳥屋へ。

　競馬好きの兄ちゃんと一杯呑んでいたら、

「ねぇ、トイレにこのチラシ貼らせてくれない？」

と、ＢＡＲ「４６１」の奥さん。

　「そっちのお客さんも、よかったら来て下さいね」

と誘われてしまった。

　「大塚まさじ」

というシンガーの名前だけは知っていた。

　お金を出してまで行くつもりはなかったが、

「これも縁だから、必ず来てよ」

と言われてしまえば仕方ない。

　大塚まさじさんは、１９７１年に発表した「プカプカ」を唄ったバンド「デュランⅡ」のメンバー。

　「♪おれのあの娘はタバコが好きで、いつもプカプカプカ〜」

と言えば、少なくとも丹下は知っているだろう。

　１０月２１日。

　お客さんは１５人ほど。

　ゆっくりとギター１本でのパフォーマンスを楽しむことができた。

　いや、最近ではめったに遭遇できぬほどの、素晴らしいライヴであった。

　ほのぼのとして、唄に心がこもっていて。

　何より、詩を丁寧に扱った曲調が人柄を表している。

　涙が出そうになっちゃった。

　そんな心境だったかも知れないのだが、６０〜７０年代のリズムを色濃く残しており、わたしの音楽感にビシッと入り込んでくるのだ。

　



　大塚さんは、今は大阪の茨木に住んでいるが

（「僕の親友は、歩いて数分の場所にいる太陽の塔です」なんて言っていた）、

来月には兵庫の丹波篠山に引っ越すそうだ。

　その山奥から、日本中を唄い歩くことになる。

　３０代から、ギター１本で一人旅を続けていて、全国各地のライヴハウスを回る。

　ライヴハウスだけではない。

　農作業を終えた畑の真ん中だったり、ビニールハウスの中だったり、それが月明かりの下だったり。

　まるで吟遊詩人とでも言ったらいいのか。

　なんとうらやましい人生であろう。

　ちなみに、年明けにはＮＨＫ連続テレビ小説「芋たこなんきん」に、牧師役で登場する予定だそうだ。

　主人公が７０年代に反戦フォークに熱中するというベタな設定で、大塚さんがフォークの世界に入ったのが、大阪の教会だった。

　そこには当時、もんたよしのりも来ていたそうだ。

　で、その教会が舞台になるので、現在５０代の大塚さんに牧師役が回ってきたというわけ。

　大塚さんのＭＣを聞いていると、もちろん根っこには「人間」がある。

　しかし、「街」も大きなモチーフになっているように感じた。

　個人個人の生活感でなく、街全体がかもし出す生活感というか。

　そこで、ふと思い出したのが、以前、地方競馬のライターの言った言葉である。

　「地方競馬が盛り上がらない。上の人はアイドルホースだの、ヒーローだのを作り出そうとするが、そんな人工的な馬を作ったって、いっときのブームにしかならんよ。おれは違うと思うね。馬が好きだっていう、街づくりをしなければ」

　地方競馬のあと、居酒屋に入る。

　そこで、馬にまつわる取材をしたいのだが、馬を知っている地元民が少ないというのだ。

　それが、寂しいと。

　その寂しさが伝播していって、競馬が廃れてしまう。

　競馬場だけでなく、その近隣ではいつも競馬の話で盛り上がっているような街づくり。

　これが、地方競馬再生に必要なテーマだと言っていた。

 

　カーカーカー。

　大塚さんのような人に、競馬場のある街々で、その街々の歌を作りつづけてもらいたい。

　そうも思ったライヴだったのでした。

 

　　

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