先週の日曜日に、丹下に首を絞められました。

　金のあるところに嗅覚が働くというか、その日ボクは「おとなの馬券学」で馬券買いの取材を受けていたのだが、ちょうどニードルポイントが勝ったレースのときだけ一般席に降りてきて、ボクの馬券が的中したのを見届けるや、「栗ちゃん、ごっちー」と言い残して記者席に戻っていった。

　これまで、他人の予想や馬券術を取材することはあったが、自分が取材されるのは初めて。

　いかに自分が理論を持っていないかがハッキリした。

　相手を納得させるほどの理屈がない。

　言ってみれば、これまで会った人の予想方法の「つまみ食い」で馬券を買っている。

　ニードルポイントは丹下からの情報ということになる。

　ダイレクトキャッチは、「エイト」のヒロシＴＭのコラムを読んで。

　外れはしたが、３歳未勝利は某新聞の指数を参考にしているし、ハンデ戦はかつて担当した片岡勁太さんの理論や「競馬ブック」牟田雅直さんの意見を参考にしているし。

　独自の馬券術がまったくない。

　強いて言えば、パドックになるが、それを言葉に表そうとしても難しい。

　でも、プラス計上で、何とか面目を潰さずに終えた。

　緊張したのは、取材者が「藤代三郎」さんだったから。

　「ギャロップ」はじめ、競馬雑誌ではしょっちゅう見かける名前ですよね。

　主に、文芸評論を書くときは「北上次郎」さん。

　エッセイや私小説では「目黒孝二」さん。

　と名前を使い分けている。

　「群一郎」というのもあったが、目黒さんが椎名誠さんたちと「本の雑誌社」を立ち上げたころの社員だった女性が作家デビューするときに「群」を寄贈したそうだ。

　彼女とは「群よう子」さん。

　「よう子」は目黒さんの初恋相手の名前だったとか。

　言わば大先輩に取材を受けるわけで、ちゃんと答えられるように予想メモなんぞを作って行った。　

　丹下も書いていたが、その後の呑み会での出版事情や昔の出版界の話が何とも興味深く、とても有意義だったのでした。

　その藤代さんに、個人的に名著だと思っている「鉄火場の競馬作法」（光文社・カッパブックス）がある。

　序章「なぜ、いま競馬作法なのか」・第１章「掛け声作法」・第２章「観戦作法」・第３章「馬券作法」・第４章「指定席作法」。

　たとえば、掛け声作法のひとつ。
１、     まず、馬群を抜け出るまではじっと我慢。この段階で「差せ」と言ってはいけない。
２、     脚色を見て、出てこれそうだなと判断したら「出てこい」と力強く最初の発声。
３、     次に、まだ伸びると判断したら、初めて「差せ」と叫ぶ。
４、     前を行く馬との脚色の差を見て、ゴールまでにぎりぎり差せると判断したら、ここからは「差せ差せ差せ」の３連発。

　といった具合に、正調「競馬の作法」が記されている。

　「逃げ馬を買ったときの正しい『そのまま』」・「低配当（１５倍未満）馬券で叫ぶな」……。

　見出しを見ただけでも読みたくなるでしょう？

　藤代さんは、「ウマゲノム版種牡馬辞典」（今井雅宏著・白夜書房）を、ノーベル文学賞をあげたいくらい素晴らしい本だと絶賛していた。

　読んでないから知らないのだが、種牡馬の心身構造を分析した本とのこと。

　最近ではもっとも画期的な馬券本だという。

　藤代さんは、馬券本収集家でも有名で、高本公男さんの初版本も持っているというのだから、「馬券術史」にもとても詳しい。

　藤代さん、朝日新聞で書評委員をしていたときに、この本を取り上げたそうだ。

　朝日の担当者は、馬券本ということで嫌な顔をしたそうだが、紙面に載せるや出版社には注文の電話がひっきりなしだった。

ちなみに、「テレビ山梨杯」２着のサクライナセ。

この本によると、「サクラバクシンオー産駒の２ヵ月半ぶりくらい」が狙い目なのだそうだ。

　カーカーカー。

　そういうわけで、ボクも藤代さんとおよそ１０年ぶりに会えてうれしかったのでした。

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