丹下師匠の一押しで、私の勝負ＰＯＧの輝ける第１位・スパークキャンドルが、中山の葉牡丹賞に、未勝利戦勝利以来に出走。

　といっても、すでに３戦した同馬への関心は薄れ、今回は気楽に観戦。

　しかし、オッズを見た私はびっくり。１番人気ではないか（最終的には２番人気）。

　ミステリアスライトや、マイネルチャールズなど、素質馬が出てきているこのレースで１番人気って、競馬ファンは何を考えているのだ。

　もちろん、スパークキャンドル切り。

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　さて、レースがスタート。

　スパークキャンドルはゆっくりと先行し、ミステリアスライトと並走。

　それにしても、ペースが遅い。

　前が楽すぎる。

　これはスパークキャンドルが残ってしまう。

　そこは、ＰＯＧを中心に競馬を見る私。

　馬券を忘れ、急遽スパークキャンドルの応援に変更。

　この展開なら勝てる、普通は。

　しかし、この馬は普通じゃなかった。

　４コーナーをまわり、後続に勢いのある馬はいない。

　しかし、それ以上にスパークキャンドルの脚がにぶい。

　ちょっとまて、このペースでも粘れないのかい！

　終わってみれば、後方でした。

　血統や走方からはそうなのかもしれません。

　でも、本当にダートに変われば強いんでしょうか。

　いくら芝の成績はダートに関係ないとはいえ、ここまで弱いと心配になってしまう。

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