ドバイ遠征の緒戦である二走前は、あくまで試走の色合いも濃かったし、57・５㌔や前が詰まる不利もあった。

　しかし、ドバイ・フューチュリティーＳは、二番手を持ったままの追走。いざ直線を向いて、あとは逃げ馬を交わすだけ——おおと、テレビ画面に身を乗り出したところで、まさかのバッタリ。

　思わず、身悶えしてしまったワタシだったが、なんでウオッカは負けちゃったんでしょうね。

　５歳牝馬といえば、ひと昔は６歳表記。競争馬としては晩年を言われていたし、もしかしたら、峠を超えたというか。昨年秋で燃え尽き、真っ白い灰になっちまったんじゃないんだろうかと、伯父さんである丹下段平も言っていた。

　それとも、もうお母さんになりたがっているのか。

　というワケで、当日のパドックで目が死んでいないか。馬体の線が崩れていないか。それを確認するまでは、怖くて馬券を買えない。

　いや。いっそのこと、ウオッカを蹴とばして、違う馬に本命をつけてやろう。

　それも、ウオッカが沈没して、もし穴を出すのなら、カワカミプリンセスやリトルアマポーラではなく、ドデカイことをやりそうなタイプ。

　そう、ピンクカメオあたりがクサいぞ。

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　なんて妄想を抱いていたが、スポーツ紙が取り上げるくらいの穴馬じゃあ、やっぱりダメか。なんと伝馬前に取り消しだよ（笑）。

　というワケで、パンチドラッガーにかかっているかもしれない、千鳥足のウオッカに、結局本命を打ってしまった気の小さいオレ。

　もし負けたら、夜はストリチナヤで、ハラショーで、ま、いいか。

　さて、ＰＯＧ本も続々出回っていることだし、２歳馬の調教でも調べてみることにしよう。

　お。栗東の坂路に何か入っているぞ。エイシンダックマンとツルマルジュピター？

　なんか、去年も似たような名前の坂口正則厩舎の馬が、サクサク勝ち上がったっけ。

　えっ？エイシンは、坂路52秒３—37秒９—12秒９？（ツルマルは先行併入のため53秒—38秒台）。すげえじゃねえか。

　社台Ｆも第一弾・ラッキーダイス辺りが、山元トレセンを出発したというし（たぶん）、山田乗男のように、ヴィクトリアマイルそっちのけで、大騒ぎしている人たちもいるんでしょうね。

　ちなみに、社台のひと口会員である蕎麦屋のヨメから、

　「39連敗じゃないわよ。失礼ね。31連敗よ！。今週は32連敗を見に、新潟に行きます。負けても探さないで」というメールが入っていたが、新潟にとどまり、へぎ蕎麦屋さんでも開きなさいよ。

　あー、へぎ蕎麦食いてえ。

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