司馬遼太郎の『菜の花の沖』を、

あと少しで読了するところにきている。

 

淡路島の名もなき農民の子が、江戸末期、高田屋嘉兵衛として、

蝦夷地の北前航路を切り開いた顛末を追った小説だが、

船乗りとはどういう存在で、どう生きてきたのか。

 

藤原純友も平清盛も源義経の下関の源平合戦も織田水軍も、

ポルトガルやスペインの無敵艦隊や、世界制覇を成し遂げたイギリス海軍も、

ロシアを打ち破った東郷平八郎の日本海海戦を読んでも、

船乗りという正体というのは、なかなかつかめない。

 

ジョン万次郎は、少し語ってくれたが（津本さんの小説を読みました）、

その仕組みを、この本は、キチンと説明してくれている。

 

山口の故郷のすぐ近くの角島という瀬戸の流れや、

響灘と呼ばれる海の存在が、この本を読んで、やっとわかりました。

 

父は船主、船頭でした。

 

幼い時から、乗り組みの人たちから、父は常に「船頭さん」と呼ばれていた。

 

船頭は船の上では神様。

 

「俺は船頭だ」と、時に父がつぶやくことがあった。

 

その意味が、この歳になって、“菜の花の沖”を読んで、初めてわかった。

 

知ったところで、父は３年前からアルツハイマー。

 

その時ほぼ廃船とした船の名前が、

父とワタシの名前の一字を組み合わせた船だったことを

思い出したりもしたが、その本も父も、

「人は一代」としきりに言う

 

会社、商人は、誰だってそうだが、船乗りは特に、

ほんの少し前の時代まで、その言葉を、

文字通り潮風と太陽に焼き付けられ

刻み込まれて生きていた人たちだった。

 

永い年月で潮焼けした船乗りの目は、

何故か碧く深いという。

 

アルツハイマーになった父親の瞳を、

今度会ったとき、キチンと覗き込むことができるだろうか。

 

競馬は三日間開催。

 

一気に原稿を書き上げようとしたが、

三日目の半ばで力尽き、酔っ払って野球観戦中。

 

「もし俺が大谷クンだったら、軽く170キロは出している」と、

酔った近しい人から電話あり。

 

遠い昔、ひかり号は時速何キロだったかなぁ。

 

《現在の人気ランキング順位は？》

最近の週末は、何故か土日ともに競馬場へ突撃。

あの馬は見ておきたいという新馬戦が、
東京もいっぱいあり（京都にも）、
遊びに行っているワケではありません（笑）。

4回東京はワンブレスアウェイ、クィーンズベスト、
ラベンダーヴァレイ、アグレアーブル、
ストロングバローズ、ルフォール、ブラックプラチナム。

京都ではバティスティーニ、マカヒキ、カジノブギ。
そして先週はラルクとサトノダイヤモンド――
「おっしゃ」とか「よし」とか、
拳を握りしめた人も多かったことでしょう。

個人的にも、ああよかったなぁと思うことが多い開催だったなぁ。

なんて、天皇賞当日、牧場関係者も
かなり競馬場でお会いしましたが、
近しい人とお茶を飲みながらゴニョゴニョ。
「来年はアレとコレがいい」――気が早すぎますかね（笑）。

さすがに新馬は、これからは有力どころはポツリポツリ。
１～２勝級の、特別レースや重賞での勝った負けたになる。

相手やレースを選べないというか。
勝てばよし、負けたら負けたで仕方ない。
そのあとどう組み直すか。クラシックロードは、
避けては通れない道というのもある。

たとえ能力や才能という壁にハネ返されても、
無事でいてくれれば、なんとかチャンスも生まれる。
最後は体調かなぁ…。

今週は土曜日はデイリー杯。日曜日はエリザベス女王杯。

14日（土曜日）は、ＢＳ11に出演して（ＰＭ12：00～）、
この二つを中心とした展望です

《現在の人気ランキング順位は？》

三日間競馬が終わって、

翌日の火曜日はｎｅｔｋｅｉｂａの動画収録。

 

秋華賞や府中牝馬Ｓの検討も、スタジオ入りもギリギリ。

ふう。さすがの柏木さんも、なんだかせわしない感じです。

 

いつもより早めに収録が終わり、一口クラブの仲間の会に突撃。

名古屋からワタシに会いにきたという、ヤングがいたりしてビックリ。

この「丹下倶楽部」も、みんなしっかり読んでいるみたいで、

なんだか自分よりも、ワタシの行動をよく知っているような。

 

ドーテンして痛飲。

 

そういえば前回、ラグビー終了の笛を、ノーホイッスルと書きましたが、

ノーサイドの間違いでしたね。ちょっと恥ずかしいかも（笑）。

 

ちなみに、山口県の母校の高校は、確かワタシたちより三つ上の人たちが、

初めて全国高校ラグビーに出場。

 

とりあえず、当時のチョー・有名校だった目黒高校と二回戦で戦い、

それだけでもう、けっこうなお祭り騒ぎ。

 

それを機会に、山口でも名門といわれる

ラグビーの高校になった

（ラグビー部の数が少ないので、ちょっと強いと県なら勝ち抜けられる）。

 

ひとつ下の子で、神戸製鋼の９番。

平尾や大八木と組んでいた全日本選手がいたが、

ワタシと同級生のおねえちゃんが、そりゃもうかわいくて。

 

ごくごく近しい人が、何度もサイド攻撃をかけていたが、

見事なほどアルティメットクラッシュされていた（笑）。

 

筑波大の今のラグビーの監督は、

確か10歳くらい下の同窓だと思います。

 

今週の土曜日は、ＢＳ11出演（12：00～）。

 

開始すぐの東京５レースに、丹下厩舎のアグレアーブルが登場。

キングオブアームズは、いやいや。

相当強そうだが、府中本町まで行ってもそのまんま――

くらいの、記憶に残る追い比べを所望。

 

ライラムーン、アーバンキッドもデビュー予定。

 

サトノダイヤモンド、栗東入りして初時計をマーク。

３Ｆベースですが、古馬のプリンスダムに馬なりで併入しています。

 

サプルマインド、デイリー杯を予定と聞いたが、あれれ。

なんだかいい時計が出ちゃったなぁ。

もう１～２週で、走れちゃうような。

仕上がりすぎても、なんか困る？（笑）。

 

 

《現在の人気ランキング順位は？》

そろそろ肉離れも治さなくちゃあ、いけないかも。

57歳の誕生日を、何故か伊豆の今井浜の温泉で、

愚妻と次女に祝ってもらいました。

 

今はもう秋、今井浜は誰もいない海。

 

原稿催促の電話やメールに知らん顔して、

ときどき温泉につかり、疲れ果ててグーグー。

 

多くのかたに、メールをいただきました。

御返事メールを、みんなに書くと大変だな

ということに気が付き、

ならばこの「丹下の懺悔」の場を借りて、

まとめてお礼をすればいいという、

横着な次女のアドバイスに従いましたが（笑）、

本当にありがとうございました。

 

子供たちが、ごく子供の頃。

愚妻がいつもケーキを作って子供の誕生日を

祝っていたようにも思いますが

（ワタシも時々そこにいる時もあった）、

実は自分の誕生日に、

蝋燭つきのケーキで祝ってもらったのは、

20年振りくらいのような気もします。

 

珍しく、少し驚きました。

 

幾日かすぎ、その次女が、

夏すぎに籍だけは入れてあった、

北海道のダンナさんのところへ、

チワワを一匹連れて嫁いで行いった。

 

北海道には低気圧が渦巻いていた。

 

三日間競馬で、また忙しいな。

 

日曜日は毎日王冠だな。

井崎ちぇんちぇと、淑子さんと、トークショーだな。

 

あれれ。いつにも増して、人が多いな。嬉しいな。

話の中身は、いつにも増して、あんまりないな（笑）

 

ふう。アンビシャス、少しの勝ち気が、

造りにもスタートも裏目に出たか。

外れちゃったもんは仕方がない。

でも悲しいので酒をのむ。

 

二軒三軒、ようやく家にたどり着き、

ラグビーは、アイルランド戦を見たあと、

頑張って日本ⅤＳアメリカも見る。

ノーホイッスルの笛は何時だったのかな？。

 

祝日の月曜日、ぼんやりしながらも８時前に起きて、

アレコレまた一日の競馬を思う。

 

京都大賞典が本線で当たってくれて、

やっとほっとする。

 

秋のＧⅠシリーズに突入。

明日からまた、いろんな原稿も書く。

 

《現在の人気ランキング順位は？》

朝起きて、ポストの新聞を取り出すときの身体の痛みや呼吸で、

一日の調子を確かめてみる。

歳の数だけの、そういうジイサンになった（笑）。

 

なんて、日めくりをくるごと、肉離れも漸次良化。

先週の日曜日は中山競馬場へ突撃だ。

 

昼休み、ある集まりに顔を出すも、

打ち合わせもあったりして、あちこち行ったり来たり。

 

５Ｒの新馬戦、丹下厩舎のシュペルミエールは、末脚及ばず３着。

口細の頑固そうなステイの仔だが、上がりは34秒６。

けっこう、いいいとこあるかも。

 

９レースの芙蓉Ｓのパドックで、鈴木淑子さんとバッタリ。

ひと夏、会う機会がなかったので、なんだか嬉しい。

プロディガルサンについて、一緒にアレコレ。

まだトモが緩いな。坂はどうだろうと、

課題も挙げたりしたが、あれあれ。坂上でグンと加速だよ。

 

手綱を緩めず本気で追っていたら、

３馬身くらいはチギっていたかな。

 

２分１秒２という走破タイムも、金曜日までの雨や、

今季の中山の芝設定を考えれば、かなりのものだと思う。

 

皐月賞と同じ、中山の2000ｍを勝ったことで、

すごく気持ちも楽になったことだろう。

左回りの東京も経験済み。

死角の少ない、クラシック候補になりましたね。

 

神戸新聞杯、リアルスティール１頭軸で

三連複を買ったら何だかアタリ。

 

オールカマーは、

〇のショウナンパンドラ×◎のヌーヴォレコルト×▲のミトラで

バチリと決まったハズが、勝った馬券を改めて見ると、

何故かヌーヴォ１着固定の3連単だった。

 

ばかばか、オレのばか。

 

しかし、オールカマーは２分11秒９。

上がり４Ｆはすべて11秒台。

くりくりお目目のショウナンパンドラは、

牡馬ＧⅠに比しても勝ち負けできるほど、シンプルに強くなっている。

 

終了後、近しい人と通用門裏の蕎麦屋へ。

途中で出あった石田敏徳さん（去年馬事文化賞受賞）も交え、

あれやこれや。昔話に花が咲き痛飲。

もう一軒、西船駅前の庄屋へ。べろべろで帰宅。

 

月曜日、ＣＴ検査の結果など聞く。

体調問題なしと言われ、ほっとして小さく乾杯。

 

一日遅れのスーパームーンが、雲間から顔を覗かせたり隠れたり、

秋なんだなぁ。

 

《現在の人気ランキング順位は？》

連休初日の土曜日は、長女の結婚式。

父は競馬予想家、土曜日に結婚式を挙げるなんて、信じられない（笑）。

娘のあいさつ、父への手紙、ほぼボー読み。

緊張すると、話し方も体もロボットのようになる子だったな。

足だけは無駄にやたらと速いが、女子高でダンスの試験になると、

手足がバラバラになっていたのを思い出した。

しかし、旦那さんの親御さんが、シミジミ喜んでくれたから、まあいいか。

 

痛めていた足が、ボーのよう。

式のあと博多から出てきた姉一家と会食。

 

12時帰宅、ラグビーの日本対南アフリカを前半まで見る。

よく頑張っているが、後半はズタボロだろうな（勝った！）。

 

日曜日はＢＳ11だ。

特別レースの予想は原稿も出来上がっているが、

５～８レースの平場は手つかず。

６時起床で、予想のアレコレ。手は尽した。

とれる競馬もあったし、まったくお手上げのレースもあった。

ただ、ローズＳは、◎タッチングスピーチ、〇ミッキークイーン、

△1のトーセンビクトリーで決まる。

 

ミッキークイーンに◎を打っても、楽々当たる予想だけれど（笑）、

久しぶりに練ったいい印が打てたかなとも思う。

 

リッスンの仔を、なげずにこだわりをもって育ててきた、

ノーザンの調教主任からも、ボーダボーダの喜びのメールあり。

 

ＢＳ11を終え、さすがに棒が倒れるように家へ。

ドアをあけると、前日の結婚式のドンチャカがまだ続いていた（笑）。

 

火曜日はｎｅｔｋｅｉｂａの収録。

担当チーフから挨拶があり、

スタート後から５倍のアクセス数になり、まだ伸びつつありますとのこと。

 

水曜日から通常の予想態勢に戻るが、三日間競馬のため、

週明けの月曜日に追いがあったり、トレセンの進行は変則です。

 

《現在の人気ランキング順位は？》

先週のｎｅｔｋｅｉｂａの動画は、

「フレグモーネにより出走取り消し」とありましたが、正確には肉離れ。

プロ野球選手が、一塁ベースを回ったところで、

あたたあたたと脚を引きずり、

コーチにおんぶされて退出したりするシーンを見かけますが、ホント痛いワ。

痛みが発症してから10日。子供の頃の膝の擦り傷は、

唾をぬって三日で治ったもんだが、やっと鬱血が薄くなり、

杖を頼りに歩けるようになりました。

けど、案外と時間がかかるもんだなぁ。

 

なんて、ハリケーンバローズは新馬２着完敗。

ノガロとラニも新馬戦は４着。

シャケトラはハコウで、予定していた今週デビューを回避。

アグレアーブルは軽い蕁麻疹。

ライラムーンはゲートから。

秘密兵器シュペリエミュール、アーバンキッドが初時計。

サトノセイバーが入厩。アドマイヤエイカンは、京都２歳Ｓを使うとか。

 

いろいろ小さなよしあし事がありますが、ふう。今はそういう時期なんでしょう。

 

三日間競馬は、20（日）は、ＢＳ11出演予定（お昼12：00～）。

結婚式があったり、スケジュールはミッシリ。

水曜日からサクサクと原稿入稿。

キーボードを叩き詰めで、久しぶりに指先が痛くなってしまったが、

金曜日の昼。どうやらゴールが見えてきました。

 

 

《現在の人気ランキング順位は？》

先週末の土日は一泊二日で北海道へ。

牧場を歩いたり、酒をのんでワイワイ。

札幌２歳Ｓのアドマイヤエイカンにも、
ちょっとコーフン。けっこう疲れたなぁ。

しかし、月曜日朝は、二日酔いの感じもないし、
夜は銀座の「くはら」の、競馬関係の山口県人会に突撃。

司馬遼太郎を読むようになってから、
何故か山口県が愛しくなったワタシですが、
長州人の怜悧――いいところも悪いところも、
県民性ってあるかもしれない。
酔っ払っても、12時前には帰宅。
普通にグースカ寝ていたが、明け方４時くらい、
突然右左のふくらはぎと太ももが痛くなり、赤面逆上。

大きな病気をする以前は、
例えば肉体的な疲労は、その予兆というか。

痛いなら痛いと、身体が疼き
何らかの主張をしていたように思うが、
痛みに鈍くなったというか。
最近は、予兆や中間がすっぽり抜け落ちてしまい、
大きな痛みが突然やってくる。
火曜日は終日ピクリとも動けず、
ｎｅｔｋｅｉｂａの撮影はフレグモーネで取り消し。

脚だけではなく、腕も指先も微妙につっているが、
水曜日午後、そろりそろりと動き出し、病院で処方を受ける。

ふう、たぶん来週明けには直るとのこと。
丹下厩舎は、阪神・土曜日のマイルで、
ノガロとハリケーンバローズが激突
（このハリケーンはフロリダで10秒フラット。かなり強烈かも）。

日曜日の阪神2000ｍのラニも、
メイケイレジェンドはかなり手ごわいね。

 

《現在の人気ランキング順位は？》

秋になったらたぶん、またひとつ仕事をする。

でそれが、56歳をすぎてもビックリ――みたいな。

吉本隆明の「言語にとって美とはなにか」
を読まないとできないくらいの案件を受けてしまいそうで、
そのための心構えというか。

自分を鼓舞するために、
サザンオールスターズの「葡萄」を聴いています。

この夏サザンは、「おいしい葡萄の旅」の
ツアーがあったようで、フェイスブックで、
旧交を温めている感じのある近しい人が、
ずっとそのツアーに参加していることを知り、なるほどなぁ…。

サザンオールスターズは、大学生になって東京にきた頃、
突然テレビで、「勝手にシンドバット」でゲートイン。

山口出身の田舎者にはビックリだよ。

でも、一緒に上京したトモダチが、
「サザンって凄いぜ。大学のコンパで、
勝手にシンドバットを歌ったら
オレってヒーローだった」だって。

そうか。じゃあ「タイニーバブルス」を
買ってみようか（ＬＰだよ。古いね）

でも、「Ｃ調言葉にご用心」のころ、
あの彼女に振られたな。

それ以来、サザンはいいや（笑）。
実はその頃住んでいた吉祥寺の
ものすごく安いアパートに、ある日、泥棒が入ったらしく、
警察が来て、泥棒があんたの部屋から盗んだものは
コレだと白状したらしいが、なんたって、
カギさえかけていない、安いアパートだけに、
入られたことも警察に言われるまでわからなかったりする。

もっているものなんかたかが知れている。
もちろん、とられるほどのお金もない。

で、警察から、泥棒が「タイニーバブルス」を
盗んだと知らされビックリ。

そうなのか？。
そういえば最近目にしていないなと、
初めて知った次第だが、

♪明けない夜はないさ
♪跳べない壁はないさ。

合間に、
♪ジャーじゃーめんが喰いてぇ～～

とか。

改めて「葡萄」を聴くと、
あのアルバムを初めて手にしたときと、
なんだか同じ感覚なんですね。

サザンは、出すアルバム――それを知ったアルバムみんなが、
そういう思いを共有するんじゃなかろうかと、ふと思う
（松任谷由美も浜崎あゆみも、普遍性こそがスーパースターなんだろう）

だからかな。

愛しのエリーも、ツナミも、愛の言霊も、
それなりに知っていますが、10年前くらい前、
なんとはなしに府中の街で知り合った人たちと、
初めてカラオケに行ったりするとき、
テキトーに、「マンピーのなんチャラを歌ってよ」

それで大騒ぎ――サザンは、いいね。

サザンのアレコレは、もしかしたら
「葡萄」を聴いた15歳のヤングの初体験と同じなのかもしれない。

 

《現在の人気ランキング順位は？》

お盆が終わって、雨。

 

もうすぐ季節が変わる。

北海道ではもう、夕暮れ時には秋風も吹いているだろう。

 

今年の夏は、春先体調が思わしくなかったこともあって、

仕事も手控え、自宅で静養かなと思っていたが、

７月半ばに母親が倒れ入院。

父親の世話をどうするか。愚妻と山口を行ったり来たり。

 

両方とも何とか治療の目途がたち、少しほっとしました。

 

合間に、お盆は、嫁に行った娘たちの家族と暑気払いなど。

相手方のお父さんと二人して、チョーシに乗って、

午前２時半まで小金井近辺でドンチャカ。

二人してカミさんに大目玉をもらう。

 

関屋記念は、カフェブリリアントで遅れ。

微妙にリズムが狂ったかも。

前が詰まりそうだな。開かないかもと思って見ていたら、やっぱり駄目でした。

 

エルムＳもクリノスターオー。

ジェベルムーサに外から被せられて一瞬怯む。

そんな馬だと、ジェベルの岩田も幸も知っているが。

 

丹下厩舎は、サプルマインド除外。

一週デビューがズレるらしい。体調をキープできればいいが。

 

シャケトラ（母サマーハ）、日曜日に栗東坂路で時計が出る。

１本目の時計とすれば、かなりに思うが、楽しみな馬ですね。

ノガロ（母ムーンインディゴ）のほうは、若干併せ馬で遅れ気味。

そろそろ本追い切り。週中の稽古に注目です。

母プリティカリーナ、母レクレドール、ラニなど、

秋デビュー組は、今週来週あたり、そろそろ移動がありそうです。

 

22日（土曜日）は、ＢＳ11出演予定（お昼12：00～）。

来週は新潟、再来週は北海道へ。

打ち合わせ等、９月アタマまでのスケジュールが埋まりつつある。

 

清宮、甲子園２号。夏休みも終わりかなぁ…。

 

 

《現在の人気ランキング順位は？》