……そういうわけで、月曜日は『関西ホースニュース』の津田照之クンが、グリーンｃｈ『先週の結果分析』に出演のため、東京に滞在。

　夕食を共にした。

　彼は、冷静なレース予想と、あるときは大胆な思い入れ予想をする。

　その予想は説得力があり、見ていると「よし、津田に乗ろう」という気にさせてくれる。

　いまや、中堅どころのリーダー的存在といってもいいだろう。

　何年前だったろうか、その年のダービー観戦に府中競馬場に来た彼を、いつもの「きなせ屋」で丹下に紹介してもらい、それ以来の付き合いになるから、１０年くらいか。

　何でも、中学生の頃から「予想家」を目指していたそうで、「予想家になること」よりも、「中学生で将来を決めていたこと」に感動した覚えがある。　

　当時わたしが雑誌に書いていた「予想家ランキング」（後に山口クンが引き継いでくれた）では、上位の常連だった。

　テレビでは、目が笑っていないので「冷徹さ」を感じるファンもいるだろうが、その日の２軒目に行ったスナックのママに「爪を切ってください」とおねだり。

　「ええですなぁ。女性に爪切ってもらうんは。最高ですわ」と、恍惚とした目をしていた。

　彼の父親が亡くなったのは、４年前の１０月６日だったそうだ。

　同時にその日が、誕生日でもあった。

　そうなると、享年は何歳になるのか。

　そんな馬鹿な質問をしたわたしに、

「享年は満年齢でなく、数え年でやるんですわ」

と教えてくれた。

　満で６９歳だったから、享年は７０歳であった。

　その後、競馬好きだった親父の命日ということで、親族はＧＩで馬連「６−１０」を買い続けた。

　それが大的中したのが、その年の「マイルＣＳ」。

　１着１０番トウカイポイント、２着６番エイシンプレストンで、馬連１万５５３０円をつけた。

　「親父は穴党だったので、いい供養になりましたね」と、目を細めた。

　しかし、津田クン自身は買っていなかった。「ボクは予想家ですから、自分の予想した目しか買いません」。

　けっこう真面目なヤツだが、これもまた、美談。

　今週の「マイルＣＳ」で、いったい彼は、何番の馬に◎を打つのだろうか。

　カーカーカー。

　安田記念は中距離タイプ、マイルＣＳは短距離タイプが強いと言われている。

　外国馬コートマスターピースは、全７勝中６勝が１４００〜１６００ｍ。

　Ｌ．デットーリの馬上ジャンプが見られるかも。

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